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劉閎小聲道：“那——姑母怎麼辦？”

劉徹一頓，看了劉閎一眼，揉揉額角：“封了她的兒子吧，這兩天就宣詔去。春陀，你去跑一趟。春陀！春陀！死哪去了？”

“回陛下，他病重了，告了病……”小宦官小心翼翼地湊上來回稟。

“嗯？”劉徹眉頭皺得死緊。

“他是伺候過先帝的老人了，年紀確實不小了，”韓嫣插了一句，“這個年歲一旦病了，怕不是件好事。”

“是麼？”劉徹臉對著回話的小宦官，劉閎記得六兒提過，這是六兒帶的徒弟了，彷彿叫靳忠的。

“看樣子，像是起不來了……”

“唔，”劉徹點點頭，抬眼看了六兒一眼，“你便回來替他的職吧，”再一轉眼，指著靳忠，“你，去伺候太子吧。”兩人忙謝了恩。劉閎身邊跟著的人本就不多，自做了太子，伺候的人都是新派的，且說不上什麼心腹近人，六兒本就是宣室當值的，如今回去，倒不覺得什麼。

韓嫣道：“春陀那裡，既病了，有照看的人麼？”

漢時宦官有兩個來源，一類是從小召進宮的，一類就是犯法受腐刑的，後者入宮前可能已經有了妻兒老來老去還有個人照顧，前者無兒無女就晚景淒涼了。

六兒小心道：“幾個徒弟，輪流伺候著……”言語之中有些淒涼。

劉徹皺眉道：“有什麼大不了的？他不是還有親族麼？過繼一個照顧也就是了，難道還要朕教？”

宣室內外宦官大喜，齊聲謝恩。過繼，民間本不是大事，在宦官看來就是大事了，少有人甘願做宦官的後嗣，如今得皇帝開口，事情也好辦些。

議完了事，劉閎退去聽課，韓嫣留了下來。

“看你這樣子就是有事，”劉徹把自己扔到靠墊上，“說吧。”

“突然想起來的，”韓嫣躊躇了一下，“宮裡有多少宦者？”

“這我哪知道？總不在少數吧。”

“那也忒慘了點兒。”

“宮中宦者，又不全是無辜人，還有是犯法腐刑的，也算給他們一個活命的機會。”這個劉徹倒是清楚。

“呃？”韓嫣一頓，隨即道，“那就更糟了，亡秦的中車府令……犯了錯自然要給人機會，但是犯了罪，就是說本身有問題，給了一刀就拉到宮裡來，實在不妥。再說，腐刑……”也不仁慈啊，正常男人，下了蠶室，簡直就是生不如死好不好？

趙高，善書法通律歷，也是人才，居然矯詔立二世、指鹿為馬……劉徹抿緊了嘴唇。

用腐刑之人為宮中執役，皇帝小老婆一大堆，用男人當使實在讓人放心不下，但又不能沒有伺候的人，於是只好用閹人。漢初人口凋蔽，為了皇帝一家，讓好好的良家男子做太監，那也說不過去，於是用腐刑犯便成了兩不耽誤的事情了。本來覺得很合適的事情，一提起其實的疏漏來，這才覺得是個大問題，不用多，有一個趙高就夠受的了，內宮不比外朝，隱陰私事又多……

“讓我再想想。”劉徹頭疼了。

“廢腐刑吧，得有個由頭，這樣，你上書，我來下詔。改腐刑為實邊，嗯，宮裡現在的人就先別動了，其他的，”敲敲書案，“你說，宮裡要是缺了人手該怎麼辦？”

韓嫣想了想：“不如——桂宮仍用宦者，未央宮麼——用雜役吧，反正也沒有什麼女眷。便是有宮婢……”斜看了劉徹一眼。

“看對了眼，便成全了他們也算一段佳話，”劉徹接得飛快，“宮婢亦是執役者，到了年紀也是放出宮。桂宮裡人也不多，用不著那麼多宦官。”

“嗯。”

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