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朱元璋愣了愣，反應過來，肩膀聳動，忙不迭地說道：“嗯，嗯，不提，不提。”繼而心滿意足地嘆道：“這下我總算是解決掉一樁心事，等俞家父子到來，我就可以籌備渡江的事情了。”

“八哥，眼前正好有個機會讓你能夠統一長江附近所有的水寇……”馬秀英緩緩說道，臉上露出算計的笑容。

朱元璋和遜影同時打了個寒顫，不知哪裡的水寇又被馬秀英瞄上了。

廖永安正和其弟廖永忠議事，突然覺得背脊發涼，噴嚏連連，他摁去鼻涕，喃喃罵道：“這鬼天氣越來越冷了，兄弟們都在抱怨生意越來越難做，如今這個局勢，只怕入了冬會更麻煩。”

廖永安是踞衛巢湖的另一支水寇頭目，很早就在巢湖建立了自己的勢力，手下人都尊稱他為巢湖統帥。可惜除了本寨裡的人，外人沒幾個當回事，特別是俞廷玉那夥新發展起來的水寇不僅不承認他的地位，還處處與之作對，奪走了他們好幾次水上買賣。

廖氏兄弟就是在商量如何除掉這個可惡的對手，忽然手下來報有人求見大當家。

廖永安斜靠在榻上，懶洋洋地問道：“是什麼人啊？”

“他說他是朱元璋的部下。”

“朱元璋？”廖永安騰地一下坐直了身體，“我們跟他沒有任何關係，他派人來做什麼？”

廖永忠眼珠轉了轉，“聽說朱元璋到處購船，莫不是想打我們的主意。”

“他想得美，”廖永安鼻子哼了哼，“他走他的陽關道，我過我的獨木橋。他再厲害也只能在陸地上橫行，到了水裡還不得乖乖任我擺佈。他不惹我就罷了，否則我讓他有來無回。去去去，把那人轟出寨子不見。”

過了片刻，手下去而復還，“大當家，那人說他有重要事情稟告，你若不聽必定後悔，他還提到俞家父子。”

廖永安聽到死對頭的名字來了興趣，揮揮手，“帶他進來，我倒要看他說些什麼。”

來者昂首挺胸地走進來，廖永安見他寬額闊鼻，儀表堂堂，雖手無寸鐵卻毫不膽怯，不由暗暗讚歎一聲。

那人不卑不亢地一拱手，“在下鄧愈，是朱元帥麾下負責水師的管軍總管，此次代表我家大人來見廖統帥，希望廖統帥夠歸附我軍。”

廖永安彷彿聽到了天大的笑話，先是怔了怔，接著不可抑制地大笑起來，掏著耳朵問道：“你說什麼？我是不是聽錯了？”

“廖統帥沒有聽錯，我這次來是代表朱元帥傳話，希望廖統帥能夠歸附我軍。”鄧愈擲地有聲地重複了一遍。

“朱元璋真是癩蛤蟆吞月亮好大的口氣。”廖永安冷冷地笑道：“我敬你是條漢子，這次放過你，回去告訴朱元璋，我廖永安可不是軟柿子，任他搓圓捏扁。”

鄧愈微微一笑，不驚不懼，“如果廖統帥能聽在下說完，或許就會改變主意。”

“哦？”廖永安緩緩坐下，等待下文。

“廖統帥和俞家父子鄰水而居，本來兩支水師實力相當，彼此制衡，但是俞家父子已經決定歸附我家大人，這樣一來巢湖勢力的平衡就被打破。我家大人準備渡江作戰，需要大量精通水性計程車兵和船隻，希望廖統帥也能像俞家父子一樣率眾歸附，一起奪取集慶，共圖發展。若是廖統帥固執己見，我家大人逼不得已的話只好和俞家父子聯手……”鄧愈語氣頓了頓，後面的話沒有說完，但意思顯而易見：你若不肯聽話配合，大軍就來攻打你！

“什麼，俞延玉那老傢伙已經歸附了朱元璋？”廖永安從榻上猛地站起來，居高臨下地瞪著鄧愈，顯然不相信他的話。

鄧愈沒有被他兇猛的氣勢壓倒，依然鎮定地回答，“是與不是，廖統帥只需派個手下出去打聽一番，自然就知真假。”

“你……”廖永安