很快,鰲拜把石華善曾在元宵節宴會上對和碩莊親王的玩笑話扭曲成譏誚莊親王,並以此定罪石華善,革去石華善的內大臣職務,只留和碩額駙稱謂。但對於石華善掩藏自家外孫女與外孫一事,鰲拜裝聾作啞,隻字不提。

七月,就在康熙皇帝宣佈親政後僅十天,堂堂的四大輔政大臣之一,蘇克薩哈及其家人遭遇滅頂之災,男丁被斬殺,女眷則充奴。

兩年後,康熙皇帝擒拿鰲拜,並誅殺其黨羽,同時為蘇克薩哈平反,也恢復了石華善內大臣的職務。這時,兩歲的修茂得以重見天日,繼承了祖父的二等子爵,並收回曾經被沒收的家產,後又被加封一等子爵。

一年後,嘉惠帶著年幼的弟弟修茂嫁給了石文炳。從此,對於修茂來說,姐姐與姐夫對他的養育與教養,亦如父母。

嘉惠在生育了第二子慶德後,健康每況愈下,以致無可挽回。當然,這與她少女時期痛失親人卻又要肩負納喇家唯一血脈的沉重壓力息息相關。

嘉惠去世後,八歲的修茂失去了自己唯一的親人,但石文炳依舊把他留在身邊,與兩個兒子一同養育。三年後,石文炳奉懿旨娶親,修茂不顧石文炳一再挽留,堅持搬回了納喇家舊宅。自此,修茂不登石文炳門第,也只是石文炳帶著兩個兒子偶爾去看望修茂。

石文炳繼妻尚氏一年後生下一對龍鳳胎,著實喜煞眾人,尤為是難能可貴的女兒嫤瑜。因為石文炳的庶弟所出也是兩個兒子,石華善就盼著有生之年能有個孫女,嫤瑜無疑成為了府上的掌上明珠。

慶徵與嫤瑜週歲抓周時,石文炳親自把修茂帶到了府上,畢竟對亡妻的感情非比尋常,所以石文炳一直都十分牽掛修茂。

當天府上的週歲宴熱鬧非凡,親友會聚一堂,爭相觀看這一對粉妝玉砌的金童玉女能抓出個什麼樣的前程。當奶孃抱著兩個小娃兒朝長輩們一一叩頭後,大堂中央的紅毯上擺上了抓周的各種物什。適合男娃的印章、筆、書、小木刀,適合女娃的繡線、花樣子、勺子、算盤,當然長輩們也都提前備下金元寶,各種珠寶首飾,自然也免不了一碟一碟令人垂涎欲滴的點心、果子。

尚氏也有一位弟弟尚崇業,年紀小修茂兩歲。當尚崇業往紅毯上放下一把精緻的遊戲小弓及一對景泰藍花鳥紋球,便好奇地問向同樣是舅舅身份的修茂,不知他為兩位小外甥、外甥女準備了什麼。

修茂原本就是趕鴨子上架被強行拖來的,哪有準備什麼禮物。大家目光轉向修茂時,修茂冷著臉當即就要拔腿而走。

和順公主與額駙尚之隆自是也在場,好幾樣的珠寶物件都是公主為小外孫、外孫女特意準備的。和順公主是位七巧玲瓏心的周全性子,再者女兒嫁給石文炳算是硬來的,為了女兒在石文炳府上做好當家主母,公主沒少費功夫。

就拿慶徽、慶德兄弟來說,和順公主也是言行一致地當作自家晚輩疼著。尚崇業每回來石文炳府上,也是各種禮物送給慶徽、慶德,還帶著兩孩子嬉戲、玩樂。慶徽、慶德本就年紀小,正是需要人關愛的時候,尚氏性格溫婉,且也隨了心嫁得稱意的男人,對慶徽兄弟倆倒也照顧有加。

反觀修茂,很長時間未曾登門,反而與慶徽兄弟倆疏遠了。所以當尚崇業問起修茂時,慶徽兄弟倆也都注視著修茂,慶德甚至撇撇嘴,童言無忌地大聲說道:“修茂舅舅都不喜歡我們了,自然也不會喜歡小弟弟、小妹妹。”

修茂白俊的臉龐瞬時漲紅,這可是自己的親外甥,他實在不好如何。恰在這時,和順公主抱起嫤瑜,來到修茂跟前,笑意融融地拉起外孫女的小胖手,朝修茂搖搖。

“小寶貝兒,瞧瞧這是誰?這是大舅舅。咱們嫤瑜第一次見大舅舅,快叫一聲舅舅,乖寶貝兒,叫舅舅。”

嫤瑜雖是妹妹,但口齒要比慶徵