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“是的，將軍。”鳥內恆太點了點頭，給出了肯定的答覆。

“這麼快，以支那人落後的造船技術，不太可能。…”吉松茂太郎自言自語的搖了搖頭，象是在給自己找一個安慰的理由。

“支那人的工業技術和帝國相比一直非常落後，這是毫無疑問的事實”，島內恆太說道，“但也不能排除，他們在某些方面可能會走得比我們想象的遠。上一次他們就從米國人那裡得到了重要的支援。支那現在已經是協約國內重要的一員，聽說米國和英國都在幫助支那人訓練軍隊，並給他們提供武器，支那人透過這個有利時機，從美國和英國秘密購進潛艇也是非常可能的……”

“你說的有道理，米國是帝國未來最危險的敵人，他們一直想要利用支那的資源和人力來對抗帝國。…”吉松茂太郎說道。

想到這艘以日本的國名別稱“扶桑…”命名（日本戰列艦多以古代藩國命名）象徵著日本海軍世界第三大海軍的地位的主力戰列艦有可能處於狡猾的中國潛艇的威脅之下，吉松茂太郎的心裡不由得一陣發冷。

1906英國戰列艦“無畏…”號的問世宣告了一個海軍新時代“無畏艦”時代的誕生，同時也極大地在世界範圍內激起了更為熾烈的造艦競賽，到了1912年，英國接連完成了4艘“獵戶座”級新型戰列艦，這型軍艦將主炮口徑從12英寸（305毫米）驟然提高到了了13。5英寸（343毫米），同時採用了將五座主炮塔全部置於艦艇中央線這種更為合理的配置方式，而其他各種效能相對於以往的“無畏艦”亦有過之而無不及之。對於這種強有力的新型戰列艦，英國的報界紛紛以“超無畏艦…”的美名形容，因此世界海軍競賽的焦點又聚集在這種“超無畏級…”的競賽上。

對於這種趨勢，相對保守的日本海軍當局也開始了反思，他們暫時放棄了“自力更生…”“閉門造車””而是虛心將目光重新對準了歐洲。日本海軍向英國維克斯公司訂購了當時世界上最強大的戰列巡洋艦“金剛…”號，該艦和同期英國同類戰列巡洋艦“獅…”級相比，更大、更強、更快、而且設計更為合理。以至於英國在建造“虎…”號戰列巡洋艦時，反過來參考了“金剛…”級的設計思路。

而日本也從英制艦艇上學到了第一流的造艦技術，根據英制的“金剛…”號，日本自己仿製了其同型三艦，此舉將日本國內的造艦技術水準又提上了一個臺階。於此司時日本自己建設“超無畏…”戰列艦自然成了日本海軍隨後的目標。

日本“超無畏…”艦的設計是從引醉開始的野心勃勃的日本海軍依然緊抓自己一貫的傳統，永遠將目標放在世界第一的位置。其最初的“超無畏”戰列艦便被要求設計成一種排水量超過世界任何一艘軍艦，航速也要比別國通常的戰列艦要高，至於最主要的主炮裝備，目標當然也是世界第一。根據激烈的討論，主炮設計還是採用了和“金剛”級一樣的雙聯裝同型炮塔，以便於訓練同時也將炮塔全部裝備在中心線，以便於發揮最大的側舷火力。

這種世界上最大的“超無畏級”戰列艦可謂彙集了日本海軍的最高技術，從她被冠於日本美稱的“扶桑…”之名就可以知道日本軍方對其的期望。不過，雖然當時日本的造船工業以及設計能力已經取得了相當的進步但若要設計生產世界最高水準的“超無畏…”艦還是顯得非常吃力。以前還都是處於仿製階段，現在卻要一舉開始建造世界上最大最強的戰艦，這種不顧實際的“造艦大躍進…”也無情地遭到了現實的嚴厲懲罰。

由於過度追求“火力世界第一。”整個軍艦的一大半都被炮塔佔據，一旦向側舷以最大火力進行齊射，射擊產生的炮煙和氣浪會密佈整個軍艦這些炮煙和氣浪自然會給上層建築帶來破壞，除此以外，還有別的麻煩由於後部射擊指揮所也被四