住李、羅聯軍的侵犯。尤其是薛永利嚴令:這兩支部隊絕不能隨意調動,更不能退回至汝寧、歸德和南陽。

周巡是汝寧軍軍隊系統的二號人物,而書墨曾經為吳世恭的書童,所以這倆人在繼承人問題上都有著極大的發言權。薛永利就是不讓他倆在汝寧出現,防止出現任何節外生枝。

接著,薛永利就帶著自己的直屬部隊急歸汝寧。而這一汝寧軍巨頭的出現,頓時讓風向出現了一面倒。在薛永利竭力支援下,最後暫時尊薛呈麟為吳世恭的繼承人,並且汝寧軍將組成以鄧啟帆、薛永利等人為首的眾議團,共同決策汝寧軍的一切事務。

所幸的事,薛永利辦事還是有著分寸的。雖然他出動部隊把張之恆等人軟禁了起來,但並沒有傷害他們的性命。至於李馨和吳呈瑛,他們就被禁錮在了內宅中了。

可是汝寧軍這一驟變,卻讓河南的戰局發生了巨大的改變。首先就是左良玉。

因為左良玉與吳世恭可謂是結怨很深,因此他在出徵的時候,一直都很注意汝寧軍的動態,生怕汝寧軍會出什麼動作,在背後陰他一下。

所以當左良玉一得知汝寧軍撤兵以後,他就毫不猶豫地回撤。根本不顧傅宗龍的命令,只想著離李、羅聯軍和汝寧軍越遠越好。

而這麼一來,李、羅聯軍終於等到了久違的戰機了。

當時的傅宗龍還是對李、羅聯軍緊追不捨,他們還根本不知道汝寧軍發生了重大變故呢。當九月初,傅宗龍指揮的賀人龍、李國奇所部二萬人進至河南鄢陵,同保定總督楊文嶽率領的總兵虎大威部會合,然後齊赴尉氏,打算圍殲李自成、羅汝才聯軍。

而農民軍得到訊息後,立即部署作戰方案,他們決定把精銳部隊埋伏在松樹林裡,另外派出一支隊伍西渡潁河,製造移師許昌的假象。

官軍果然中計,以為農民軍主力已經渡河西去,就在陳家莊結營休息。官軍士卒紛紛散入村落蒐括百姓的糧食草料,幾無部伍可言。隱蔽在樹林裡的農民軍乘機發起進攻。官軍將領慌忙集結軍隊,可是倉促之際軍心己亂,抵敵不住。

賀人龍和虎大威徑自拉起隊伍向東逃竄,李國奇見勢不妙也跟著逃跑。剩下傅宗龍、楊文嶽兩總督,帶著直屬標營陷入了農民軍的重圍。

當晚,楊文嶽在副將張某的保護下逃往尉氏。而傅宗龍無可奈何,一方面命令直屬標營兵丁挖掘濠塹,妄圖堅守待援;同時又派人持親筆信催賀人龍、李國奇火速來救。

賀,李兩人正私自慶幸逃脫了農民軍的包圍,哪裡肯再鑽進來,他們以“此書從賊中來,庸知非偽耶”作藉口,拒絕回軍援救。傅宗龍部在農民軍的包圍圈中一籌莫展,幾天以後糧食、騾馬都吃光了,靠組織突擊隊將戰場上的屍首拖來充飢。

最後,箭枝和彈丸俱已用盡,傅宗龍知道難以頑抗下去,遂於十八日晚領著殘兵六千人突圍。在農民軍的截擊下,士卒星散。次日中午,傅宗龍帶著一些散兵遊勇,在距離尉氏八里處被農民軍追上,當了俘虜。農民軍將士把他帶到尉氏下大喊道:“我秦督官兵也,請啟門納秦督”,準備相機奪取尉氏。

可傅宗龍卻寧死不屈,他向城上大喊自己已經當了俘虜,身旁都是農民軍,絕不能開門。詐取尉的計謀未能實現,農民軍一怒之下,當場處死了傅宗龍。這是首位總督死在了農民軍的手中。

而在這次尉氏的官軍慘敗中,李自成、羅汝才聯軍奪得了大量衣甲器械,尤其是收降了一批傅宗龍部的陝西兵士,使得他們的聲勢是越來越盛。而有了這樣一批明朝老兵的加入,李自成和羅汝才的部隊立刻有了成為強軍的核心。

而到了此時,山東總兵劉澤清才姍姍來遲,聽聞官軍慘敗,他進又不敢進,退又不敢退,只敢在黃河岸邊結寨駐守。