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下鴨神社，位於賀茂川與高野川合流前的森林中的三角地帶，原名為“賀茂御祖神”。都貴族的很多活動，比如一月四日的“蹴鞠”、五月三日地“流蹢馬”（指在馬上射箭），以及五月十五日的葵祭都在此進行。因此此次中日雙方的賭鬥也安排在這裡。

一行人在林間小徑中走著，小徑兩旁是參天古樹，又高又密，給人一種莊重幽深的感覺。林間瀰漫著難以言喻的樹香，更使神社之行增添了一層神秘的氛。走了小半個時辰之後，眾人眼前豁然開朗，現出大片紅磚綠瓦、高大巍峨地宮殿來。

整個下鴨神社跟中土的四合院一樣，分為正堂和東西廂房，中間是極為寬敞的大院，院子中間搭著一個兩丈見方的高臺。高臺正中擺著一張矮几，矮几上放著厚厚的棋盤和黑白兩色玉石棋子。矮几邊卻排開五把太師椅，大概是裁判所坐的地主。

高臺邊立著一塊大大的木牌，上鋪白紙，畫好了一道道格子，似乎為講棋所用的道具。

臺下鴉雀無聲地坐著上千的觀眾，一個個面色紅潤，神態沉穩，一看便知不是普通人物。足利義滿和木谷虛等人已在觀眾席的前排就座。

葉昊天帶來的數十人被安排在距離高臺不遠的一個小小的角落裡，中間一排櫻花將他們和倭國觀眾分隔開來。

主持比試的是臉上始終笑眯眯的龜山先生。

待得葉昊天等人坐定，沒過多久，龜山便宣佈裁判入場。

上場的裁判為二僧二俗，天皇陛下沒有來，來得是身著黃袍的太子殿下。二僧除了葉昊天剛剛見過的匡玄長老之外，還有一位年約六旬形容枯槁的老僧，據說是金池寺地神光長老。另外兩人身著奇裝異服，自然是來自新羅和爪哇的使節。

接著鬼山高聲叫道：“請參加比試的棋手入場。”

話音未歇。葉昊天率先站起身，一步步緩緩走上臺去。

站在臺上，他首先對著現場的觀眾躬身一禮，然後微微一笑道：“難得有這次跟貴國高手切磋學習的機會，在下很是高興。比賽的結果並不重要，重要的是兩國一衣帶水的友情。這份友情源遠流長，值得進一步發揚光大。”

臺上的匡玄長老微微點頭，新羅和爪哇的使者更是連聲叫好。就連臺下坐著的足利義滿也覺得這話說得恰到好處。

木谷虛以為對方先自怯了，當下一步跳走上臺去。說到：“勝負第一，友誼第二。這是一場兩國之間的對決，事關兩國國威，你我不必客氣，盡力而為吧。”

這時耳聽鬼山先生介紹道：“代表我國出戰的是棋風彪悍，算路精深的木谷虛。木谷先生極善白刃格鬥，出道以來千戰盡得一負，號稱日本三百年來圍棋第一人也。”

臺下眾人紛紛叫好。現場氣氛十分熱烈，顯然眾人對本國棋手極具信心，木谷虛定然是倭國棋壇久負盛名的人物。

眾人鼓譟聲稍歇，龜山先生接著說：“代表中土出戰的是出道未久，官居三品的聖棋士，號稱‘棋儒’的大國手田天。田專使棋局不多，僅在草堂棋社五戰全勝。認識他的人更少，鄙人也是昨日晚間才聽說的。”

眾人聽了都驚異地看了葉昊天一眼，現場的氣氛反而更加激烈了起來。

明使一方人數太少，氣勢完全被對方壓住了。只有韋伯大聲叫著：“中土必勝！專使必贏！”惹得在坐倭人紛紛側目以對，冷眼相向。

膽小的商賈只能不聲不響靜靜地看著，他們並不知道田天的棋術如何，心中禁不住一個勁地盤算若是己方輸了可怎麼收場。

龜山先生的介紹還沒有完。停了片刻又道：“為了使大家更好地理解這場圍棋史上十分罕見的龍爭虎鬥，我們請來寂光寺的安井長老以及井上家的幻庵掌門，由他們來給大家講棋。”

眾人都報以熱烈地掌聲。