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陌生人坐下了，並用盡全力地微笑著。

“我有可能認錯了人，先生，但有兩個因素告訴我沒有認錯人。可以肯定，相像只是一種模糊的印象，但我可以發誓，我曾見到過您。然而不光是這個使我猜測您是佩利·羅丹。您什麼也不用怕，我不會背叛您的。而且您曾為我們做過太多的事。我不知道我應該如何向您表述我的願望，羅丹先生。您看報嗎？”

佩利搖了搖頭。

“目前很少看報。”

“近一週以前報上登的都是關於我的訊息，至少在布里斯班是這樣的。沒有人相信這件事，但這是真的。我是約翰·馬歇爾，如果這個名字能告訴您一些事情。”

佩利想了想。他讀過這篇短文，已經忘記了，但這篇報道突然又有了意義。羅丹按照邏輯想了想，並在幾秒鐘內對於這個人為什麼認出了他的問題給出了回答。他的眉毛向上豎了豎。

“您能知道別人的想法，馬歇爾先生？您坐在我的鄰桌旁，接受到了我集中起來的想法，所以您知道了我是誰。”

當另一個人在點頭的時候，羅丹繼續說：“您現在偷聽我的想法是很危險的。您能這樣做已經有多久了？”

“從我的兒童時代起，儘管當時我並沒有意識到。一週前我才清楚，我會心靈感應。”

“您什麼時候出生的？”

“１９４５年年底。”

佩利在比較著幾種可能性。他那活化了的腦子快速地工作著。

“廣島！”他準確地說，“輻射！因此一定還有更多的變異人。”

“變異人？”

“遺傳物質的突變，”佩利解釋，“輻射的影響在您出生前對您胎兒期的腦子發生了作用。”

佩利稍微停頓了一會兒。這時在他精神眼睛的前面又浮現出了關於未來的偉大構想。變異人！一幅全新的前景！如果他能找到地球上那些最有能力的變異人，並將他們爭取過來，他可以組成一支不會被打敗的部隊。當人類進軍宇宙時人類需要這些超天賦男女們的幫助。羅丹像著了魔似地問自己，這些天才為什麼恰恰在第一批地外生物到了地球后的現在出現？他直髮抖，一個關於謎一樣宇宙聯絡的想法在他的腦子裡開始形成。

他中斷了他的思緒，因為他看到了約翰那張吃驚的臉。他幾乎忘記了另一個人能理解他的想法。他自動地阻斷了他的腦子，這同樣是催眠培訓所賦予他的能力。“您為什麼對我講呢？”

約翰·馬歇爾沒有把握地笑了笑。

“我想用我的能力來投資，”他坦率地承認，“從昨天起我同幾個機構進行了談判，人們曾答應給我很優厚的待遇。但我以為，有更偉大的任務在等待著我。您給我指出了我心目中的這種可能性。”

佩利長出了一口氣。

“您準備為我工作？”

“是的。”

“我不能付給您一分錢。”

“但有更寶貴的東西：理想！”

“理想？”羅丹不信任地看著他。

“您和全世界作鬥爭為的是什麼？”馬歇爾問，“是為了權力嗎？”

“我不知道，”羅丹承認，“迄今為止我還沒有時間去仔細地考慮這個。必須阻止核戰爭。”

“對啊！如果您要我的話，我也準備這樣做。”

佩利審慎地看著他。他很喜歡這個男子。他把手伸給了他。

約翰握住了這隻手，而且握得很緊。後來他突然從佩利的身邊走過去。墨鏡後面的眼睛眨巴了一下，緊張的表情代替了快樂。然後他小聲地說