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，重一點就是大逆不道了。易哥兒、禮哥兒平日多半要吃個不停的，除了正餐，每天上午、下午和晚上，你踩著點過去，廚房給他們備什麼，你就給我端什麼過來。”

小盤道：“可易哥兒他們喜歡吃的，姐姐未必喜歡啊？”

小書到底多幾年閱歷，很快想通，轉怒為喜，一本正經教訓道：“大奶奶再節儉也不會省了太太與易哥兒、禮哥兒他們的。反正是好東西，姐姐不喜歡也要吃下去補身子。再不成，還有小籬姐和英姐兒呢。”

果然以後小書就盯住了廚房，甚至因為荷花也喜歡小孩，她就變著法子把易哥兒兄弟三個逗到荷花院子裡來玩，一會兒說水晶燒鵝好吃，一會兒說紅燒肘子好吃，再過一會兒就說枸杞湯好看又涼爽……聽得荷花心情舒暢，吃得英姐兒白白嫩嫩，連帶小寶也滿嘴流油。

一邊是和顏悅色的二嬸、漂漂亮亮的丫鬟姐姐、好玩可愛的妹妹，一邊是滿臉皺紋的奶奶、老大一把年紀囉囉嗦嗦的奶孃，易哥兒幾個成天心心念念要到荷花院子裡去玩。

常氏知道荷花搞鬼，卻不能怪她“搶她的兒子”，只恨恨當著荷花面教訓兒子道：“你二嬸在養胎，你們來這裡添什麼亂？還有你小籬妹妹，你們一個個粗手笨腳的，只會惹她哭，以後不許來！”

禮哥兒還不懂事，見母親發怒，嘴一扁就哭起來，易哥兒人小鬼大，心想，孃親經常又哭又鬧，還罵我，只有二嬸從來都只對我笑，對我好，我為什麼就不能來找她？你不許我來，我就偷偷地來！

這以後易哥兒果然帶著兩個小弟弟瞅準機會就溜到荷花院子裡來。荷花本就無意拿孩子當武器使，每次易哥兒過來玩一會兒，她就讓送回張氏那邊去，易哥兒就揪著她讓她陪自己過去，然後就不許她離開。惹得張氏取笑道：“果然你小時候像個猴子，易哥兒更喜歡親近你。”

易哥兒也吧嗒吧嗒接話：“二嬸對我最好了，比娘還好！”

荷花無奈道：“你娘教訓你是為你好，她真要什麼都依著你，會把你寵溺壞的。易哥兒，這世上要說誰對你最好，肯定是你娘。以後不許再說這種話，惹你娘傷心。”

易哥兒委屈道：“……可是，娘打我，她還說二嬸不是好人……”

張氏勃然變色，怒道：“胡說！你除了我這裡，就往你二嬸院子裡跑，你娘哪來時間教訓你？”

荷花嘆息一聲，把淚眼汪汪的易哥兒摟在懷裡，道：“傻瓜，你娘是說守門的張二嬸偷懶，不是好人。婆婆，大嫂新近管家，許還有下人不服等為難之處，還需婆婆多提點幫助。”

張氏沉著臉點了頭。當天晚上，常氏親自送來一盅湯過來，親切問候了荷花與小籬姐，再三稱讚了荷花那還看不分明的“尖尖的肚子”，第二天開始，不僅荷花想吃什麼廚房就做什麼，甚至還有人專程過來噓寒問暖，主動給出調養膳食的方子。

日子悠閒地過去，很快到了小籬姐週歲生日，因她洗三、百日都是在山東過的，冷清得很，小寶就有意好好操辦。荷花知他心意，但這件事情卻是不好去勞煩常氏，她挺著肚子，又不喜歡應酬，就讓小寶不要張揚。

小寶道：“這是我們第一個孩子，怎能不好生熱鬧一場？”堅決要大辦酒席，荷花拗他不過，只得作罷。

郝大海家孫兒一輩，加上小籬姐有四個人了，卻只易哥兒是在季家村辦的週歲宴。因此，小籬姐這次週歲，季家村來的人還是挺多的。季家村以外，因阿齊是被貶回家，少了許多巴結的人，只小寶結識的一些朋友和生意場上的同夥來了些。

劉成家送了一份大禮，因他現在也算知縣大人手下得力之人，連帶他的寡婦娘都很有體面，其妻王氏這一天也過來了。眾人曉得王氏的父親是給荷花做掌櫃的，就有些看笑話。

荷花心裡