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的樣子，“沒有用了，他還不起錢，已經在那些人的逼迫之下，重新寫了欠條，那上面只說本金是這麼多，還有中人，證人……”

一聽就知道是做好了套等著那涉世未深的弟弟去鑽。

而且欠條上的銀子也成了非還不可的事情。

“將咱們的鋪子全押出去，也不夠還帳？”

“四間鋪子一共押了四萬兩，我們五人各算做五千兩。”張二姐又羞又恨，她從來沒有受過這樣的侮辱，“加上我們每個人手上積蓄，剛剛能將這賭債還完。”

“你們不要怕，明天去知府衙門裡遞狀子，六萬兩不過是咱們那鋪子幾年的收入罷了，對方這般算是強取豪奪。”葉錦輝安慰她們道。“你們不如現在就和我一起進城吧。”

張二姐卻有些為難：“若是這般，只怕我爹會對我娘動手。大柱在別人手裡，前天送了截頭髮過來過來，我爹回來若是發現我們都不在，肯定會遷怒在我娘頭上……”

像張老頭這般出了事只知道拿妻女出氣的人，還不知道會怎麼對付張大娘，“那你們就在家裡，先給大娘請個大夫，等我去遞狀子。”

葉錦輝和劉美麗都有如意坊的合夥經營的契書，對方想吞掉如意坊，也要看她們願不願意賣才行，難道能信口雌黃不成？

葉錦輝回去後就讓家裡的管事找人寫了狀子，帶著如意坊的契書去了衙門。

知府不好得罪葉家，直接命對方將鋪子的房契歸還，但本朝太、祖開國之初曾明令禁賭，凡參賭之人雙方各杖七十。

張老頭已經年近六十，又黃又瘦，像個幽靈一般，杖七十估計直接就沒命了，不過到了現在可以交銀子抵杖刑，葉錦輝卻覺得老頭該受點教訓才行，自然不會為他交銀子，只讓差役打了他的板子，最好是打死了算了，免得再禍害一家人，又從樓船那邊抽出來六萬兩銀子替張家還了賭債。

那張老頭也是個命大的，杖七十之後居然還沒嚥氣，張大姐和張二姐便商量著請人將他抬了回去。

如意坊又開了起來。

安國夫人得知葉錦輝拿銀子替張家還賭，點頭道：“錢是死的，人是活的，錢沒有了還可以再賺，而且你又有那邊的股份，有錢一起賺，有難一起當，你做的不錯，那幾個姑娘都很好。”

倒是葉老太太，心疼得不知道如何是好，向李三姐抱怨道：“像個白眼狼一樣養不熟，自己的親戚不幫，偏幫著外人，你去問問她是不是把跟阿寬和合夥的銀子都拿出去給別人了。”

李三姐看著葉老太太那氣憤至極的模樣，唯有小心地安撫道：“阿寬的事，我根本沒插過手，如何問？真真兒手裡除了和阿寬一起合夥還有如意坊、百草堂，哪個不比跟阿寬的生意賺錢，阿寬那邊她就像徵性的投了一點錢而己。”

葉老太太更氣憤了，“有錢不知道幫自己的表哥，倒是拿著我葉家的銀錢去救濟那些不相干的人！”

李三姐只得繼續解釋：“那些銀子都是如意坊賺的，現在張家出了問題，自然要幫著。”

葉老太太自認現在有了管家的權力，說話也硬氣多了，“你把她叫過來，我自有降伏她的法子！”

李三姐只得以更衣為由，遁了。

葉老太太又讓婆子去叫葉錦輝，葉錦輝最近這幾天正忙著瞭解茶葉的事情，哪裡有心情招呼葉老太太，直接告訴桂枝，“就說我出去了。”

那婆子明明先前還看到葉錦輝坐在那裡，但桂枝這麼跟她說話，她也不敢爭辯，畢竟大姑娘是老爺子和老夫人跟前的紅人，而老太太只會吃齋唸佛，孰輕孰重一眼看得明明白白，根本不敢得罪葉錦輝，照著桂枝的話原封不動地回了葉老太太。

葉老太太還是不甘心，又交待那婆子道：“你再去告訴她，回來就來見我。”