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“好你個臭小四，會頂嘴了啊？如果不是京裡的貴人，犯得著讓咱家姑娘天天送飯去麼？莫不是有什麼想法…”

淑寧聽到這裡，心一沉，走了出去：“是誰在這裡大呼小叫？”那“王哥”嚇了一跳，連忙垂手站在一邊。牛小四和汪一水見是淑寧，也施了一禮。

淑寧打量了那“王哥”幾眼。覺得雖然有點面熟，卻不認得是誰，便問：“你是哪個院裡的？怎麼會到這裡來？”

那“王哥”不敢說話。牛小四便替他答道：“回姑娘，這是少爺的跟班王貴。一向都在外院裡侍候，因此姑娘不認得。”

王貴？淑寧細想了想，記起來了，他是王瑞寶夫妻的兒子，老太太生前的陪房王嬤嬤地孫子。當年他們一家被派到三房侍候，王瑞寶夫婦跟著南下廣東，卻因為不慎造成佟氏早產，被攆回京城。聽說自那以後，他們二人只在府裡混了個小管事，兒子雖仍在端寧身邊當差，卻一直不太得寵。這次端寧回京，也沒帶上他。這個人立場不清不楚，還是小心些好。

那王貴本有些害怕。但見這主子只是十幾歲的小姑娘，想著應該很容易哄騙，膽子便又大起來：“回姑娘。是前頭的管事讓小地來折幾枝花，說是外書房裡的花瓶要用。方才只是和兩位小兄弟說幾句玩笑話罷了。”

這明顯是說瞎話。連旁邊低著頭地汪一水都忍不住翻了個白眼。淑寧冷笑道：“外書房的活自有人去做。我竟不知道跟爺們出門的人還要管摘花？而且，你要摘花。前頭不是花？跑林子裡來做什麼？如今連果子都收過了，可別告訴我是要折樹枝子回去。”

王貴一噎，吱吱唔唔地說不出話來。淑寧冷冷盯了他幾眼，心想這人起了疑心，不管他知不知道實情，把風聲傳出去，說不定會惹來麻煩。她沉吟片刻，便道：“我不管你來園子裡做什麼，但最好不要靠枕霞閣太近，那裡的客人正生著病，你貿貿然闖過去，要是沾染了病氣，可別怪主人家狠心。”為了增加可信度，她還狠狠瞪了那王貴一眼。

王貴打了個冷戰，哆嗦著問：“既然那人生了病，姑娘每天去，難道就不怕麼？”“當然不怕。”淑寧笑笑，“那病不會染到我身上。”王貴猶豫了一下，又問：“莫非…是天花？還是水痘？”

淑寧不回答，只交待牛小四和汪一水兩個好好守著，不許人過去，便拎著籃子徑自走了，只留下那王貴站在原地，臉色神色變幻。過了一會兒，他才小聲問兩個小廝：“沒聽說姑娘出過天花或水痘啊？”牛汪二人對視一眼，齊聲道：“你怎麼知道沒有？”牛小四笑道：“王哥，就算哥兒姐兒小時候出過這些，咱們這些後來的也不知道啊，總之你別再瞎打聽了，要是惹到主子，你能得什麼好？”我是轉換場景地分割線

淑寧不管王貴後來有什麼話說，她一離開園子就去找了長貴，讓他仔細留意王貴的舉動，要是有什麼不對，馬上回報。

小睡了半個時辰後起來，她便開始練習書畫。一直練到申時二刻，她正打算休息一會兒，卻聽到丫環們報說：“姑娘，周家打發了兩個女人來請安，老爺讓姑娘去見呢。”

淑寧連忙洗了手到花廳去，早有兩個中年僕婦等在那裡，小劉氏正與她們說話。她認得其中一個是周夫人的陪房馮媽，便高興地道：“馮媽媽，多年不見，你可還好？”

馮媽笑著行禮道：“淑姑娘好，我好著呢，今兒奉了夫人小姐的命來向太太、姑娘和姨奶奶請安，聽說太太與少爺都出門去了，真是不巧。”

淑寧道：“那麼多年不見，額娘和我都一直想著要去看望周伯母與周姐姐，只是總有這樣那樣的