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是稚弱不勝，頗覺可憐！文命但問：“世兄幾歲了？”那孩提答道：“小子四歲。”文命一聽，稀奇之至！又問他名字，那孩提道：“賤名是損益之‘益’。”

文命道：“一向在家裡讀書嗎？”益道：“前兩年都是家父於公餘之暇親自課授。近歲從火正老祝融學了幾個月的火政。”

文命道：“世兄自己歡喜學習火政，還是尊大人的意思？”益道：“小子自己喜學。小子的意思，火政非常重要，不但民生日用所必需，而且於時令上亦很有關係。就是治水，亦恐怕非此不可，所以願學。”文命聽了，覺得他竟是個神童。於是又將種種學問考察他，哪知益都能對答如流，文命不勝欽佩。後來皋陶回來了，三人對談，直談到日色平西，方才歸去。

一日，文命去訪大司農。大司農延見，談起治水人才，大司濃道：“某有一個庶子，看到這洪水之害，頗有救濟萬民之心。他嘗說：自問沒有奇異之才，但願能跟著一個聖人，出力奔走，務要將這個水患治平。因此他自己取了一個名字，就叫作水平。崇伯可否憐其愚誠，帶在身邊，作些瑣事，以成其志？

老夫不敢薦舉私親，尚乞裁察！”文命道：“有志者事竟成，這是古來的名言。世兄既抱如此之宏願，必有異能，何妨請來先談談呢？”大司農便傷人將水平召來。

文命一看，年紀不過成童，但是英氣勃勃，活潑果毅，似乎有用之才。便向他問了好些話，那水平對答得非常之有條理。

文命大喜，就向大司農道：“世兄英俊不凡，某定當借重。候出都之日，再來敦請同行。”於是又談了一會，別去。文命路上暗想：“天下從此要治平了。益的聰敏，固然世所稀有；就是水平，亦豈尋常？英才乃在兒童，這是何等可喜之事！”閒話不提。

且說這一日，是帝堯郊天之期，所有大小臣工，除文命有喪服，不預吉禮外，其餘一概都到祭所，各有職司。醜正初刻，帝堯即起，沐浴盆洗。到祭所時，剛剛寅初，大小百工都已到齊。這郊天祭所繫在南門之外。平地築起丘陵，約有十丈多高，廣約十畝，四邊作圓形，名字叫作圜丘。圜丘北面，用石造成階級，約有數百級。級的北面，相離五丈，正對有一座平壇，名字叫作泰壇。高約三丈，上面滿堆著木柴及各種引火之物。

圜丘當中，有大殿一所，廣十三間，正中一間的居中設著神座。

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座的下方列著鼎俎。旁邊分別著無數祭器，如籩豆、鉶鐐、錡釜、筐筥之屬。旁邊及殿外，則滿布樂器，鐘磬、柷敔、竽笛、笙簧之類，不可勝數。這些樂人、樂律、樂歌、樂章，都是大樂正質所教導經營掌管佈置的。帝堯初獻，太尉亞獻，大司農終獻。大司徒羲仲、羲叔、和仲、和叔，以及八元八愷等，或司爵，或司帛，或讀祝，或贊禮，各依次就列，四邊庭燎高燒，光明如晝。到得寅沒卯初，帝堯穿著那冰蠶繭絲所織成的黼黻，步行出殿，由贊禮者引導，先到省牲之處去，迎接那祀天所用之牲。那牲是一隻小牛，其角之大，不過如繭如慄，亦可以想見其小了。迎牲入門，安在俎上。一時鐘聲一振，殿中殿外，樂聲大作，接連就是初獻爵，帝堯上去，將爵雙手一捧，供在神座當中，隨即退就原位。爵中所盛並非旨酒，不過清水而已。

初獻之後，樂暫止。太尉亞獻爵，樂聲又作。接著大司農三獻，樂聲又作。三獻既畢，樂聲乃止。大司徒在旁高聲朗誦祝文。

帝堯再俯伏下去，連連稽首，若有所祈禱。

原來帝堯所祈禱的心事，不過禪位於舜和叫文命治水兩事而已。正在祈禱之時，忽然當中神座上發出一種聲響，繼而又像有人高聲的向帝堯說道：“放勳，現在洪水為害，已達極點！

汝趕快可以去救治了！”這時殿中群臣，乃至樂工等