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的唯一敵人，漸漸圍攏過來，逼迫過來——

那“契丹”騎士陰險一笑，彎刀橫於己項上：“蕭西鯨大將軍，會為我們報仇的！”

刀揮處，血噴出——

…………

日當正午，烈日當頭。

“梅花鏢局”一行人，收拾好車馬和心情，出了兩湖的潮溼雨林地帶，向“塞北”進發。

這裡是“陝西”區域的“扶風鎮”。小鎮上，風沙肆虐，地理環境比較惡劣，人口也相對稀少，大致只有寥寥數百名居民。

鎮上只有一家簡陋的小客店，簡陋的兩個正規名字都沒有，只用黑炭，在已經剝落風化的土坯牆上，用漢、契丹、党項等三種文字，歪歪扭扭標明瞭“打尖歇腳，茶水馬料”等字樣。

鏢隊到了鎮上，向當地居民打聽到店址來投時，四外透風的小客店，只有三個人：一個青衫人在近窗處自斟自飲，高高瘦瘦，雙肩內籠，已屆中年，一臉風塵倦色；另二名青衣年輕男女，女的輕紗遮面，男的斗笠深垂，面向街心，都是看不清面目，但從二人的身材體態來看，必是俊男靚女無疑。

小客店的主人，是一個四十多歲的番人，虯髯褐目，身材也算魁梧，操著一口流利的漢話，想來遷徙“中原”定居，也很有些年頭了。

——“扶風鎮”地處西北邊陲，隸屬“鎮西大將軍”安樂侯趙輕侯副將司馬不更長子、“陝西經略使”司馬更（參見《百花劫》卷第六章）管轄之下，漢番雜居、通婚、易市、買賣者甚眾，在這邊境小鎮街上，看到三五成群、奇裝怪服、高鼻深目、花花綠綠的外族男女，並不稀奇。

晌午的天氣，悶熱得讓人發慌。

“梅花鏢局”風塵僕僕的的鏢隊騾車，在無名客店門口，停了下來。

打前站的第一輛車，便跳下一男一女兩個少年來，男的五官硬朗，臉色蒼白，胳膊吊在脖子上，顯然是有傷未愈；女的美豔俊俏，小家碧玉，雖然帶著兵刃，但步態舉止，都透著一股稚氣。

正是小石頭和小蜻蜓。

“店家，您的客店，我們鏢隊包下了。”小蜻蜓向那番漢打著手勢道。

一路走來，經歷無數風風雨雨、坎坎坷坷，小蜻蜓已由一個端茶倒水的小丫鬟，成長曆練為打理鏢隊食宿的“小管家”。

黎八嫩、鄭鏢頭等人相繼跳下馬來，幫忙手下夥計，把車上的鐵箱子一一搬了下來，四人一組，抬入客店。

——經過與“權力幫”三十六“屈派”弟子和“契丹”國“燕雲十八騎”接連兩場殊死惡鬥，出發時的鏢隊七十餘人，如今只落得四十餘人，折損近半。是以，在人手短缺的情況下，有些事情，幾位鏢頭也不得不親力親為。

客店老闆番漢笑著迎了出去，打著揖道：“這位小姐，我聽得懂官話的，裡面請、裡面請……”

小石頭回頭去幫同伴搬金箱，小蜻蜓細目打量了一下客店裡面，問道：“老闆，您這裡幾間房？”

番漢立即笑道：“多得很哩，六間空房，不夠的話，我還可以把我的住處騰出來，我去柴房將就一晚就行。“

小蜻蜓皺眉道：“也差不多了，”隨即遞過一塊碎銀子，道：“這是訂錢，有多的，就請大叔喝酒吧！”

番漢見錢眼開，立即眉開眼笑的躬身接過碎銀子，又笑著要替他們搬箱子，被小石頭伸手攔住，冷冷的道：“不用了，我們自己來就好。”

這家無名客店，與普通客店佈局，大同小異，就是沉舊些，蛛網四布，有些令人感到莫名的淒涼。

一行人趕了大半天的路，都是相當的又疲又乏的。

大家略作休息後，已是傍晚時分。

小石頭指揮鏢隊的鏢師和夥計們，都在院子裡安頓車馬，嘈雜非常。副總鏢