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。”

素馨隨意應了一聲，可見並不熱衷。只怕她想的，並不是離開這些家境好的人家，自謀生路，而是在這裡能找到一條通往衣食無憂的下半生的康莊大道。

“你還有什麼想問我的？”傅春兒便也看似隨意地追問了一句。

“啊？”素馨顯然沒有想到過傅春兒竟然會這樣問自己，囁嚅了半日，突然問：“姑娘……姑娘與紀小七爺之間，是如何稱呼的？”她十分想知道，自己為什麼莫名其妙地就給送過來這裡。

“你說又炎哥？”傅春兒忍不住還是刺了一下這個姑娘，“又炎哥與我，無話不談，無不可談。”

她見到素馨的臉色一下子變得白了，決定加一把火。

“我家雖然是小戶人家，所做的生意也不大，但是我家的賬目幾乎都是我在管著。你若願意跟我學著，將來想成為個管家娘子最是容易不過，這也是當日小七爺提起你的時候，他的意思。”

素馨的臉色變得更加難看些，自己頗有幾分不顧廉恥地傍上紀家，指著能有個將來，可是卻一絲一毫都沒有入別人的眼，反而將她莫名其妙給送了人家，送給了與紀燮如此親厚的這名女子，這不明擺著就是紀燮要令傅春兒安心麼！可憐，她竟做了這樣一個被人送著，令人安其心的物件兒。

素馨的變化，傅春兒都看在眼裡，她說：“我倒覺得，你要是有興趣，在我身邊慢慢學著做生意，好歹有個謀生的手段，豈不比一輩子寄人籬下強。以後你慢慢就會明白，沒有什麼比自立門戶，自己說了算，更加爽快的事情了。”

只可惜素馨的念想沒有那麼快能扳過來，她一介好人家的女兒出身，自願賣身，付出了這許多代價，哪有這樣甘心束手的道理。她低頭想了一會兒，屈膝向傅春兒行禮，神色又復堅定，彷彿已經下定了決心。

這也在傅春兒意料之中。她暗想，不怕你下決心，就怕你沒野心，若是我還駕馭不了你，要我以後怎地管家做生意了？

“我知道你父親過世未久，”素馨借了賣身葬父的由頭，才將賣身契送到了紀燮手裡，不過此時已經過了“七七”，“只是出來做活，你怕是很難再為父親守孝了。這樣吧，你平日的衣飾，素淨就好。我家也不講究那許多，去見見我娘吧！”傅春兒打發她下去，但是素馨聽了這句話，倒也生出幾分感念，只是倏忽之間，盡被送來傅家的沮喪佔了去。

楊氏見了素馨，見她人才出眾，倒是頗喜歡。但是她作為一個母親，也不想然素馨和自家的男孩子之間生出什麼旁的心思來，便乾脆趁著傅家翻建院子的機會，將內院與外院分開。傅春兒算是第一次有機會住了一間小院，晚間下鎖，頗有點獨門獨戶的意思，十分清淨。

素馨自然與她一處起居。

很快，傅春兒身邊又添了一個丫鬟，從人牙子處買來的，傅春兒比著素馨起了個名字，叫做玉簪。玉簪比傅春兒和素馨都要小上一歲，是邵伯人，家貧，出來做事補貼家用的，雖然把了身契與傅家，但是傅家還是按月算工錢給玉簪的父母。

傅春兒也問過楊氏，要不要給傅陽或是傅正也找個人，侍候起居，結果被楊氏斷然拒絕了。她說：“春兒，女兒是嬌客，男孩兒不一樣，必得從小苦其心志、勞其筋骨，否則大了便不能成器。”傅春兒想想也是，便算了，從此便開始享著被兩名丫鬟圍繞著的“特權”。

話說著玉簪的性子，與素馨全然相反，是個天真嬌憨，完全沒有心眼的小姑娘。她出身邵伯鄉村，沒有讀過書，此刻完全是一個鄉下女孩兒的做派，但是貴在為人實誠，有活便搶著幹。令人稱奇的是，玉簪灶下的活兒幹得極好，而且在廚藝一道，頗有靈性，在傅春兒與楊氏的指點之下，將飯菜做得似模似樣的，頗有幾分當年翠孃的風範。

有了素馨與玉簪，傅