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薛定諾在採蘋房裡補了一會兒眠，這才起身，採蘋便將戴家的訊息一一說了。

薛定諾依舊勞累得很，蒼白著一張臉，一邊喝著一盅釅茶，一邊聽採蘋說著。“傅家請了不少廣陵城中的親朋故舊上門，戴家也到了不少親友。”

薛定諾隨意地問：“徐家那位到了沒有？”

“徐家大奶奶是寡居的身份，還沒有出孝，這等場面，出不了面的。”採蘋說。

“什麼，”薛定諾險些將手中的茶盅全翻在自己綢衫的前襟上，此時衣上溼瀝瀝的一片，他都顧不上，問：“此話當真？她竟就這麼一點動靜都沒有？我著你往徐家前面盯著的人，就送了這麼個信兒回來？”

“是呀，按照爺的吩咐，已經盯了一晚上加一早上了，徐大奶奶哪裡也沒去啊！”

“唉——”薛定諾將茶盅往桌上一撂，道：“怎會，前些日子不是已經都下足了功夫？怎麼眼下這位奶奶，什麼事都沒有似的，竟然不打算出面了？”

他焦躁無比，在屋中轉了幾圈。

採蘋睜著一對妙目，不知所以然。

“不行，”薛定諾拿定了主意，“將筆墨拿來，立即找可靠的人，給我送到戴家戴興志手上去。”

採蘋驚疑不定，但還是聽憑吩咐，將文房四寶取來，看著薛定諾匆匆寫下一行字。問道：“爺，爺這是，就要將戴興志拿出來用了麼？”

“此時不用他。更待何時？”薛定諾狠狠地說：“這個戴茜，真是狠心啊。下了這麼多功夫，竟然還是能忍著不插手妹妹的親事。要不是戴茜，我何至於現在就祭出戴興志這個棋子？”

“爺，這樣行麼？”採蘋指著信箋上那短短的一行，“那戴興志，能會意按爺的意思行事麼？”

“能行，這是最猛的一劑藥。要是戴興志不按我想的行事……我，我就只好跟他姓了。”薛定諾很有把握，最後竟自嘲了一句。

“爺，那戴興志反正也是他們戴家人。用了也誰不是用？等這次的風潮過去，再釣上一個，也就是了。”採蘋安慰他，跟著出門，找人安排了薛定諾交待的事情。

“快——”薛定諾拿著書信。甚至都來不及用火漆上封，“趕得及了，爺有重賞！”

直到信件出了門，薛定諾還是揉著太陽穴在想，戴茜那邊。怎麼竟會是這個反應呢？

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戴家這頭，因為今日是傅家上門下聘的吉日，賀客到了不少。正堂裡甚至都坐不下，大家都聚在戴家的院子裡，戴家趕緊搬出了桌椅，擺在院中。戴老爺子看看石頭，趕緊又吩咐了人臨時去廣陵府的食肆去預訂席面，好待禮成之後，留各位親朋好友在戴家吃頓中飯。

傅家這次下聘準備的禮物與上回媒人上門的時候一樣，只是果盒換了大號的，四個果盒，由兩個挑夫一起挑過來的，裡面裝了時令的果品糕餅，每隻果盒的中間，還有一盒上好的茶葉。此次下聘算是過小定，傅家會奉上婚書和聘禮的禮書，兩份文書都要戴老爺子看過，收了，兩家的親事便算是定下了。

傅家這頭，過來的親戚不多，但是分量頗重，傅陽的兩位舅舅都到了，而傅老實那邊，傅元堂到了，雖然沒有從江都過來的人，錢姑父與姑母兩個，卻一起從仙女鎮上來了廣陵城。除此之外，傅家的友人這裡，老曹自然不必說，另外還有一位人物也到了。

卻是紀燮的伯父，紀家的大爺。

紀家大爺因是在廣陵城一直行醫的，所以人望極高，就算是沒有見過他的人，都至少聽過他的名頭。因此戴家院子裡十分熱鬧，不少人都上前去給紀家大爺行禮。不知道的紛紛打聽紀家與傅家是什麼樣的關係。

最後還是紀家大爺自己揭了答案——傅陽出自大德生堂，自己是代表大德生