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，在店小二驚愕地注視下大咧咧坐到桌邊，想要嘗試一下做富人的滋味時，卻被恰好經過此處，被府尹催逼的覺都不敢睡的捕快給逮了個正著。

帶回府衙，一頓暴揍之下，本以為捉到了真兇，即將破案的蔡汝紀，隨手抓過書吏記錄的口供，唰唰兩下就撕了個粉碎，嘴裡怒喝道：

“給我打，往死裡打！”

原來，審來審去只問出來一句話：

“老爺，我們真不知道銀子是哪來的，只是早晨一睜眼就在身邊了。”

看著眼前的乞丐，府尹蔡汝紀馬上想到一個緩兵之計，打算先把城裡的乞丐全部抓起來，把各家各府丟失的銀兩追回來一部分還回去，好滅一滅惹不起的失主心中的怒火，以便給自己爭取更多時間破案時，城裡的乞丐卻如同人間蒸發了一樣，竟然在短短半天之內就消失的無影無蹤了。

“給我查，給我仔細搜查最近進城的陌生人，不論男女老少，一律嚴加盤查，絕不能放過任何人。”

同時，蔡汝紀也沒有忘記從大牢中提出，以前被抓起來的慣偷大盜，逐一嚴刑逼問，讓他們交代尚未落網的同夥，或者同道中人。

實在供無可供的慣偷大盜，熬不過酷刑時，自然會胡亂咬人，認識不認識的，甚至是胡亂編造出一個人名來湊數。

一時間城裡四處都是衙役和捕快在拿人，原本表面上看來一派祥和寧靜的順天城，突然變得雞飛狗跳，烏煙瘴氣起來。

毫無用處，不論府尹蔡汝紀連同一班衙役捕快如何折騰，盜竊案始終還在隔三差五地發生著。

以至於一些權貴之家聯名上告，措辭相當不客氣地對府尹蔡汝紀說：如若一個月內再不破案，他們就要聯合起來告御狀了。

今天，就在府尹蔡汝紀坐在大堂上面對跪在地上的一干捕快大發雷霆時，突然有名衙役悄悄走進來，直接走到蔡汝紀身邊，低頭輕聲對蔡汝紀說了幾句什麼。

“你剛才所說都是真的？”

“老爺，千真萬確。”

“快，帶二人上堂。”

“是，老爺。”

衙役轉身離開後，不大會功夫，就從外面領進來兩個人，不是別人，正是吳崢昨天夜裡遇到的那四名捕快其中的兩人。

來到近前，噗通跪倒在地。

“姜海叩見老爺。”

“洪昇叩見老爺。”

“罷了，把你們昨夜巡夜時發生的情況詳細講一遍。”

“是。”

捕快姜海首先開口，把昨天夜裡如何遇到一名流浪少年，如何正在盤問時被人偷襲，以至於捕快李東王進至今還昏迷不醒的事情，原原本本講了一遍。

“你二人為何現在才來稟報？”

“啟稟老爺，夜裡救回李東王進二人之後，就忙著請郎中救治，直到剛才二人的情況有所好轉，我們才趕緊跑來向老爺彙報。”

其實姜海和洪昇是想說：現在不過才卯時剛過，平時這個時候，老爺您還沒有升堂呢。可是，他們哪裡知道，因為夜裡後宅被盜，府尹蔡汝紀天剛剛亮，早飯沒吃就把一干捕快召集起來了。

“你們剛才說，只看見李東和王進遇襲倒地，卻沒有看到是何人偷襲？”

“是的，老爺。不過我們事後猜測，那位流浪少年應該有所察覺。而且……。”

“而且什麼？快說！”

“老爺，我們懷疑偷襲李東和王進的人應該就是那名竊賊，而且那名流浪少年有可能和竊賊有某種關係。”

“接著說。”

“老爺，李東和王進遇襲時，正是我們要把流浪少年鎖回衙門時。這一個多月來，衙門捉來的人不在少數，唯獨要捉拿那名流浪少年時，竊賊卻出手了。這不能不讓人懷疑