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崢瞥見梨夢進來一下，就退了出去，便將全神貫注在眼前的賭桌上。

“哈哈！你們三個鬼東西，又讓著我了？”凌古氏一笑。

元晚秋笑道：“孫媳婦是個眼皮子淺的，這真金白銀的事，怎麼會讓呢？孫媳婦正打算攢錢，買一副簇新的頭面進京見人呢。”

凌古氏好似散財童子一般地大度道：“攢什麼錢？我那還有幾斛珍珠、幾匣子紅綠小石頭，閒了，你去挑一挑，鑲頭面好，做衣裳釦子也使得。”

“那就多謝祖母了。”元晚秋感激地道。

白樹芳、馬佩文還不至於天真地以為元晚秋是看重那點東西，都知道凌古氏是“天子”，挾持了她，就算凌尤堅封了公爵，也能轄制住穆老姨娘、凌尤堅、凌錢氏，於是笑盈盈地，都隨著元晚秋做那不開眼的模樣討好凌古氏。

莫老夫人心頭越發地抑鬱，見下手小莫氏給她擠眉弄眼，對家凌雅崢成竹在胸，瞅了一眼凌雅崢身邊的笸籮，心裡一惱，只說出去透透氣就站起身來向外走，吹了水面涼風，正待要回去，忽地瞧見莫寧氏、凌秦氏、凌錢氏臉色凝重地走了過來。

“母親。”莫寧氏娥眉緊皺，臉頰被氣得恍若凝霜般。

“怎麼了這是？”

凌秦氏沉著臉說：“老夫人您瞧，這是什麼？”說著話，就好似萬分嫌棄地捏出一個緊緊裹成一團的帕子來。

莫老夫人狐疑著，見凌秦氏將那拍著送到她鼻子邊，就輕輕地嗅了一下，心頭忽地亂跳，猜著帕子裡傳出的味道不是正經東西，正色道：“哪裡來的？可曾跟你婆婆說過？”

“……我婆婆那個樣，說了，她也不耐煩管。”凌秦氏鐵青著臉，望著其他三人問：“兩家住在一艘船上，也不知，這到底是誰家的年輕子弟丟下的……且還是丟在兩家人都進出的茶房那。如今，咱們是乾脆將這髒東西丟了，還是正經地各房裡搜一搜？”

莫老夫人心知凌家沒有男兒在，只有一個借住的關紹；莫家倒是有莫靜齋、莫謙齋兩個孫子、白樹嚴一個孫女婿，聽了凌秦氏的話，只覺若就此放過，那凌家人定會以為是他們莫家子弟丟下的。因覺自家兩個孫子一個孫女婿，一個老實本分一個新婚燕爾一個忙碌不堪，都用不上這東西，就當機立頓地說：“自然要搜，不搜出是誰來，好生教訓一頓。放任他們由著性子去，將來作踐壞了身子可怎麼著？”

莫寧氏護短地說道：“興許不是他們公子哥弄來的，興許是哪個女子弄來的呢？”

聽莫寧氏影射婢女、侍妾，凌錢氏就也點了頭，笑道：“只掉下這麼一粒，料想還有瓶子藏著呢。不如等天黑了去搜一搜？殺他們個措手不及？”

莫老夫人連連點頭，見莫寧氏一直瞅著她的髮髻，就納悶問：“靜齋她娘看我做什麼？”

“母親早上起來，戴在頭上的翠玉釵呢？總是瞧母親戴著那髮釵，今兒個沒瞧見，就像是少了什麼東西。”莫寧氏一笑。

莫老夫人一頭霧水地向頭上一摸，見她每天插在腦後的髮釵沒了，氣惱道：“掉哪裡了？若是掉了，怎沒人提醒我一聲？”

“老夫人別急，等晚上一起搜，還搜不出來嗎？”凌錢氏笑了。

莫老夫人重重地點頭，因牽涉到自己用得最趁手的髮釵，就叮囑道：“這件事，不許聲張，萬一叫她聽見一點風吹草動，將我那髮釵毀屍滅跡丟進河裡，那可了不得了。”

“是是。”眾人趕緊地應下。

莫老夫人先前無知無覺，此時就覺腦後輕飄飄的，回了牌桌邊，覷見自己的銀匣子空了，就淡淡地說：“我就走這麼一會子，孫媳婦就將我的銀子多賺了去？”

莫紫馨忙道：“祖母，是叫大姑姑賺了去。”

莫老夫人知道這是自家女兒“守寡”時養下