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這一來他就留神多了。後來他發現了一道鹿的足跡,就屈下腿去,輕輕地把蹄印摸了又摸,心裡感到一陣興奮。

我一定要把這頭鹿兒給找到。他想。

他在樹林子裡悄悄地走了兩個鐘點,腳踩下去都要先看個仔細,後跟先下,腳趾隨著輕輕著地,而後才把重心挪過去。乾枯的荊蔓勾住了他的衣褲,他就悄沒聲兒的,一個刺一個刺的解開。

在一塊林間小空地上果然見到了一頭鹿,他連忙就地站住,一動不動。風輕輕地吹到他臉上,他覺得連鹿的氣味都聞到了。乖乖,好大的傢伙!——他看得暗暗驚歎。那頭雄鹿在百來碼以外慢慢扭過頭來,兩道目光從他身旁掃了過去。

他舉起槍來,手卻抖得厲害,瞄準器直打晃。他只好把槍放下,暗暗罵了自己一聲:瞧你象個娘們兒!過了一會兒,他重新把槍舉了起來,這回就託得穩穩的了,終於他把準星對準了鹿兒前腿腿肌下面點兒的部位。

我要一槍打它個對穿。他想。

“砰!”

那是別人開的槍,鹿卻應聲倒下了。他拔腿往前奔去,幾乎哭了出來。是誰打的?那是我的鹿啊。哪個王八蛋打了我的鹿?我非宰了他不可!

老馬丁卻衝著他笑。

“孩子,我跟你怎麼說來著,我叫你坐在那兒別動嘛。這頭鹿是我順著足跡找到的。”

“是你驚走了它,撞在我手裡的。”

“呵呵,我隔著裡把遠,就聽見你的腳步聲了。”

“你胡說!你簡直是一派胡說!”

孩子撲到他爹的身上,掄起拳頭就想打。老馬丁哈哈大笑,把他推開了。…;

“瞧你這模樣兒,不成了個愣小子了嗎?嘿!要想打翻你老子,你還得再吃上十年飯。”

“那頭鹿本來是我的!”

“落在誰的手裡,就是誰的。”

眼裡的淚水止了,幹了。他在想,要是剛才他的手不抖的話,他早就先下了手了。

老馬丁笑著對另一個大人說道:“是啊,我們的斯諾就是從來不肯低頭服輸,什麼事情都是這樣。大概在他十二歲那一年吧,鎮上有個假小子老是欺侮他。”(說到這裡他一隻手拿著帽子,一隻手抓了抓白髮蓬亂的後腦。)“那個小子每天都要把斯諾揍一頓,可斯諾到第二天總要回去再找他幹一架。我告訴你說,斯諾最後還是把那個小子打癟了。”

“後來長了幾歲年紀,大概到了十七歲上吧,他就常常到八月的賽會上去降烈馬,他降烈馬還很有點名氣,在縣裡也算得上是數一數二的騎師了。可沒想到有一回老遠的從丹尼森來了一個傢伙。一場正式比賽,公證人什麼的樣樣都有,比下來斯諾偏偏就輸在那個傢伙的手裡。我記得斯諾當時氣得兩天都沒有跟人說一句話。”老馬丁特意加重了語氣告訴他的鄰人說。

捕鹿、打架、賽會上降烈馬,把這些時間統統加在一起,一年也總共只得十來天。生活中更多的則是其它:近處是綿延不斷的一大片平坦的土地,遠望是一脈青山,一天三餐總是在大廚房裡吃,同桌的總是養父母、兄弟,加上牧場上的那幾個工頭。再有就是聽聽牧場工人小屋裡的談話。那聲音總是輕輕的,帶著沉思的口氣。沒錯兒,那小姑娘肯定會記得我的,只要她那時候並沒有醉糊塗。

些,就是楊雪峰受到的“教育”了。

日復一日,永遠是在那牛群揚起的塵土裡,耀眼的陽光下,度過漫長的下午。誰不膩煩呢,坐在馬鞍上昏昏欲睡,那滋味可實在不好受。心,說不定一頭還掛在鎮上。

“斯諾呀,心兒裡頭癢癢的是不是?”