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武則天就生長在這樣的家庭裡,既有著上流社會的榮華富貴,又有著寒門微族的“歷史出身”。上流社會的生活刺激了她的權勢欲,寒門微族的出身又使她無法實現攫取權勢的慾望。武則天自小就在這種矛盾的心理狀態下長大,逐漸養成了她那種仇視名門士族、不擇一切手段地攫取權力的性格特徵。

的確,在她的身上,是看不到多少“貴族氣質”的。唐太宗貞觀十年(636年)元月,長孫皇后去世,次年,太宗聽說武則天長得端莊漂亮,操行方正,就把她召入宮中。入宮後,武則天深得太宗皇帝喜歡,立為才人,並賜名曰“武媚”,人皆稱其媚娘。

召她入宮之時,武則天年僅14歲,一般說來,這種年齡的女子都不願離開父親,況且一入深宮,如同生離死別。而小小年紀的武則天卻把這看成是一個進身的機會,並且可以擺脫兄長們的管束和壓抑,因此,她很高興進入宮廷。當時,她的母親“慟泣與訣”,武則天反倒覺得大可不必,而是笑著勸慰母親說:“我去見天子,怎麼能知道不是福分呢?為什麼要哭哭啼啼,作兒女之悲?”

武則天為人聰慧,又愛讀史書,愛考慮政事人情,遇事願意多聽多看多想。她不只具有稚嫩妖媚的姿容、纏綿溫和的柔情,而且還有剛烈果敢的性格。據《鶴林玉露》記載:西域吐蕃國給太宗進貢一匹寶馬獅子驄,十分猛烈強悍,誰也無法馴服它。太宗親自去控馭,也無法制服。當太宗為此而感嘆時,武則天脫口而出:“臣必能制服這匹馬。”太宗忙問她有什麼辦法,武則天回答說:“我有三樣東西可以制服它。開始用鐵鞭狠勁地抽它,如果不服,就用鐵棍狠狠地敲它,如果還不服,就用匕首刺入它的咽喉。”太宗心中一陣愕然,一個15歲的女孩子居然以如此險惡而又昂然的態度來說出這種字字殺機的話,莫非她真是個魔鬼般的女人?唐太宗心中頓時激起了殺機,然而賜死的詔書終究沒有下達,這使武才人自己也感到驚訝。從此,她素衣淡裝,更加謹慎地克盡職守。或許她自己也未意識到,她內心已萌生了殘忍的意念,但她忍耐的功夫也更深厚了。

太宗第九皇子晉王李治,是已故的長孫皇后之子。他生於貞觀二年,和武則天同年,是一個喜愛文學、唇紅齒白的文弱少年,深受太宗寵愛。

貞觀十七年,太子承乾因謀反被廢為庶人,立晉王李治為太子。為慶賀立太子一事,太宗召來長孫無忌等重臣,在甘露寺內室舉行了小型宴會。李治在中途入廁時,看到如花似玉的武才人。對於這位秀女,李治早有愛慕之心。此刻,自己身為儲君,又是酒後,兩人第一次有了短暫的親暱。

貞觀二十三年晚春三月,太宗忽然龍體欠安,4月1日遷入終南山翠微宮避暑養病。太子李治日夜侍候在病床邊,能更加頻繁地和武才人見面。而武則天也希望把自己的終身託付太子。於是,就想方設法地接近太子,並取得他的好感。太子李治生性懦弱,遇事沒有主張,乍遇武則天這麼一個美麗端莊、通達事理而又善於理事的年輕女子,不禁傾心。

終於,他們在裝置豪華如寢宮的廁所所裡發生了第一次親密的肉體關係。李治在意想不到的時候,以意想不到的方式,得到了夢寐已求的名花。事後,她依在太子懷中,雙眼閃著神秘妖冶的光輝,請求太子以天下之主的身分發誓不會拋棄她。一向性格懦弱,處處依附於父皇的李治,面對楚楚動人的心上人,第