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“約克”級戰列巡洋艦是德國最新建造的一級戰列巡洋艦，由於獲悉英國在建造15英寸和16英寸口徑主炮的戰列艦和戰列巡洋艦，德國海軍迅速完成了口徑從11——12英寸向15——16英寸的飛躍。於是“威廉大帝”級戰列艦和“約克”級戰列巡洋艦也橫空出世。不甘示弱的德國人在“約克”級戰列巡洋艦上安裝了與“威廉大帝”級相同的雙聯裝403毫米炮塔。艦體尺寸加大，裝甲厚度也再度加強。由於該級艦的動力裝置與“威廉大帝”級相同，所以速度稍慢。而從另外的角度來看，“約克”級戰列巡洋艦也可以看作是戰列艦。由於德國的陸上戰局日益不利，為了儘快打破僵局，“贏得體面的和平”，“約克”級戰列巡洋艦的建造速度大大加快，終於得以在1919年1月入役德國海軍。

“約克”級戰列艦一共建造了4艘，一號艦為“約克”號，二號艦為“格奈森瑙”號，三號艦為“沙恩霍斯特”號，四號艦為“斯佩伯爵”號。其中“約克”號為漢堡的伏爾鏗造船廠建造，“格奈森瑙”號為基爾的日耳曼尼亞造船廠建造，“沙恩霍斯特”號和“斯佩伯爵”號為漢堡的布洛姆？福斯造船廠建造。

“約克”級戰列艦的標準排水量為43500噸，滿載排水量為48300噸，艦長寬吃水9。3米，動力裝置採用32臺“瓦爾特”鍋爐，3組“布朗”蒸汽輪機，最大功率為95000匹馬力，4軸4螺旋槳驅動，雙舵並列。最大航速為續航力14節時為9500海里。主炮採用8門403毫米寸）45倍徑主炮，四座雙聯炮塔。副炮採用12門150毫米寸）45倍徑炮，炮座單裝。此外還有8門88毫米寸）45倍徑炮作為防魚雷艇和防空炮8門，炮廓單裝。

“我對我們的小夥子們有信心，他們將在戰鬥裡成長。”弗蘭克艦長說道，“不管怎麼說，眼下我們再也沒有別的軍艦可派了。想要截斷英國人的航線，就只能依靠她們了。”

路特上將聽出了弗蘭克艦長話裡隱含的悲涼之意，有些難受地點了點頭。

由於這場曠日持久的戰爭已經給德國的經濟造成了致命的傷害，德國造船工業全力以赴才得以建成“威廉大帝”級戰列艦和“約克”級戰列艦，而為了這些鋼鐵巨獸，德國人不得不犧牲了其它的造艦計劃。因此弗蘭克艦長才會有“無艦可派”的感嘆。

“希望這該死的天氣快點過去。”路特上將有些憂鬱的看著天空說道。

此時，對於破浪而行的協約國艦隊來說，他們也在為同樣的天氣問題而煩惱。

“長官，視距確實等於零，在海面上沒有看到任何東西的希望。”

“該死”貝蒂有些煩燥不安的說道，“我們是昨天下午發現德國人的。現在——”他看了看錶和日曆，“已經是中午12點了。時間過去了這麼久，德國佬最遠能到什麼地方呢？”

一位繪圖軍官以海圖上的一點為圓心，用兩腳規畫出了一個很大的圓圈。

“長官，以25節的航速計算，航程為670海里。也就是說，德國人可能在這個圓圈裡的某個地方。”

“也許我們在自找煩惱，‘威廉大帝’號很可能仍舊停在威廉港呢。”一位參謀軍官說道。

“他們和我們的出發時間應該是差不多的。”貝蒂指著海圖，說道：“德國人的戰列艦可能——，”他用鉛筆畫了一系列德國人可能採取的航線，每條航線的終點都交在圓周上。“——在這兒，或者在這兒。”他指著一條返回波羅的海，再經過基爾運河的航線，繼續說道：“如果德國人象你說的，不打算和我們接觸，他們只能走這條航線，那我們就將白白地浪費掉上萬噸的燃油——而且，我們是在把好幾萬人拉到海上去作一次盛大的免費遊行呢假如我們的艦隊的其餘艦艇都駛出了斯卡帕灣的話，就難免會