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新鮮水貨，都是用海水箱子或儲滿冰塊的大甕從山東蓬萊島長途運過來的，價格昂貴之極，他一個人吃飯居然去那種地方擺譜，看來這趟差使，丁老爺真沒少賞他銀子。”

王之洲又道：“晚上，他就在‘平川客棧’住宿。用餐也在那兒，叫幾道小菜，喝一壺小酒，便回房睡覺，我仔細盯了他一天一夜，沒有其他異狀。”

徐穆塵微微蹙起眉頭，喃喃自語道：“就是這樣？這倒叫老夫有些摸不著頭腦了，東家玩這一手倒底是什麼用意？”

王之洲緊張地問道：“大掌櫃的，東家……不是想把咱們給丟出去頂災吧？”

徐穆塵嘿然冷笑道：“他敢！他就不怕我破罐子破摔，把他也給抖摟出去？再說……帳，在這兒。”

他拍拍自己的心口，傲然冷笑道：“那些帳簿，只是一個表象，沒有我點破其中的玄奧之處，能看出我徐穆塵帳中秘密的人，整個西北，也休想找出第二個來。你放心吧，東家一輩子好面子，現如今他被指為奸商，滿霸州城不知多少人等著看他的笑話，他這麼高調的派出個什麼狗屁巡察來，不過是想表明他的清白。丁浩那小子會盤賬麼？哼！”

王之洲這才稍稍放心，二人又說了會話，外邊有人來典當東西，王之洲忙出去接待，徐穆塵瞟了眼他的背影，鄙夷地一笑。

徐穆塵從未想到有一天朝廷會來查他的帳，但是他為丁家做事，交通霸州官府上下官員，同樣是見不得人的行為，是以做帳自始至終就非常嚴謹。待後來，他野心漸漸滋生，又與雁九等人中飽私囊，雖說手中握著丁庭訓交結官員的把柄，終究是不要撕破臉的好，所以帳目更是做得滴水不露。如今朝廷突然要查他的帳，這也算是無心插柳，他自信憑自己幾十年從事典當行的經驗，帳目做的天衣無縫，誰也休想找出破綻。

問題是，帳上找不出來，從人身上，卻是可以突破的。這麼多事，不是他一個人就做得了的，這許多年來，他也有了許多心腹，這些心腹多多少少也知道一些他的事情，現在官府只是以涉嫌查他，沒有動刑，一旦他們始終抓不到把柄，狠下心來用刑逼供，難保不會有人招出些對他不利的事來。儘管他們知道的那些事還不足以陷他於死地，可是終究不妥啊。

這幾天，他坐在那兒天天捻著鬍子盤算，盤算自己手下那幫人，都有誰知道哪些事，哪個人可靠一些，哪個人骨頭比較軟，如果招出了哪些事來，自己該如何早做防範。這些事想得他頭都白了，頷下的鬍鬚一根根的也快揪光了。

這時候丁浩又來添亂，說實話，不是他瞧不起丁浩，實在是一人藏物，千人難尋，就算是個典當行裡的精明裡手，也未必就能尋出什麼破綻來，丁浩一共也沒接觸幾天典當鋪子，這可不是天縱英才無師自通的學問，憑他？能查出甚麼來。

如此分析下來，徐穆塵更加認定，東家派丁浩來，不是為了對付他，只是要在霸州百姓面前表表姿態，穩定丁家上下人心。於是把丁浩丟開一邊，又對自己手下那些親信逐個甄選起來：“哪個不太可靠呢？他知道我多少事？一旦招認了甚麼，我有沒有把柄讓人抓呢？”

徐穆塵捻著鬍鬚苦苦思索著，他身上的袍子仍是一點褶皺也沒有，但是臉上的皺紋卻像溝壑一樣，越來越深了……

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丁家大院，後宅，陸少夫人熱好了湯藥從側門進來，正看到臊豬兒從前門出去。陸少夫人在矮几旁跪坐下來，柔聲道：“官人，該喝藥了。”

她捧著藥盞，輕輕吹了幾口氣，遞到丁承宗面前，丁承宗接藥在手，抿了一口，陸少夫人輕輕嘆道：“官人若是覺得沉悶，奴家陪你出去散散心可好。咱們尋一處有山有水的所在，讓你排遣一下胸中煩惱。”