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大哥；請小弟安排在今天；應該和昨日那不對的表現有關；他那兩個兄弟也得了訊息；現在都已經趕回來了。”劉勇低聲說道。

第一卷　第三百八十六章　齊家兄弟的過去

趙進點點頭；揮手招呼不遠處的幾位夥伴；石滿強已經先回何家莊了；兩個團；總要有一個團正坐鎮那邊；趙進開口說道：“咱們一起過去；這齊三的奇怪應該和馮家那管事有關。”

貨場正堂那邊；趙進一於人先坐下；劉勇對外面招呼了聲；齊家三兄弟魚貫而入；進了堂屋先恭恭敬敬的問候；他們的武器都已經被下了；還特意被搜了身。

齊家三兄弟比趙字營大部分人的年紀都大；雖說不過二三十歲年紀；卻顯得成熟很多；此時他們的臉上都有悲慼憤怒的神情；好像在拼命壓抑著什麼；趙進仔細觀察；更是看出了這兄弟幾個隱藏的恐懼。

“昨天馮家那個管事來了；齊三就不對勁；到底什麼事；說說吧”劉勇開門見山的說道。

三兄弟彼此對視；這次先開口的是老大齊大：“老爺；昨天那管事姓陶；我們兄弟三個曾經見過他一次；但這個陶管事未必能認出我們來……”

淮安府是淮鹽產地；沿海都是鹽場；鹽稅是天下財稅的主要來源；這裡是朝廷的命根子；這裡的一切一切都是為了保障淮鹽的出產。

煮鹽需要燃料；枯草最容易控制火力；很適合煮鹽；所以淮安府的大部分地方都是荒灘荒地；這些荒地不允許百姓開墾耕種；只是留著長草收割作為燃料。

淮安府境內的黃河為一邊；山東和南直隸的邊境為一邊；大海為一邊；以這三處圈起來的廣大區域；只有孤零零的一座沭陽縣城；其餘皆是荒草灘地；這些荒草灘地被稱作草窩子。

逃荒的百姓；因為各種原因逃入淮安府的人；這些人構成了私自墾荒的主力；他們在荒草灘中燒出空地；播種墾荒；因為這裡地廣人稀；官府管理不到；自然談不上什麼稅賦；頗有些世外桃源的意思。

但貧苦終究是貧苦；而且故土難離；如果不是出現不得不走的事情；誰又願意離開家鄉；進入這有若鬼蜮的荒草灘中；再說了；這裡沒有官府沒有士紳；也就沒有王法和秩序；是個無法無天的世界。

淮安府的荒草灘中成了**裸的弱肉強食之處；響馬盜匪匯聚；那些來到此處的難民百姓即便開墾出了土地；也要把出產供奉給這些強豪；也要忍受這些強豪的欺凌和盤剝。

在外面這些響馬盜匪也有名號；趙進聽過幾次；甚至還打過幾次交道；這夥人就是所謂的“草窩賊”。

被欺凌壓榨的久了；難民百姓們也開始聚眾自保；這些百姓裡有些曾經在官軍裡呆過；有些曾經是鄉里的鄉勇團練；有些人曾經練過武；這些人就成了核心的武力。

這些聚眾自保的村落也有個名號；喚作“草窩十八寨”；實際上是由三十幾個大大小小的聚落村寨組成。

人一多就是氣粗膽壯；加上有足夠的力量；從前魚肉他們的草窩賊被打的節節敗退；再也不敢輕易過來；甚至連一向不和他們打交道的鹽場中人；在私鹽過境的時候都會意思意思。

有人有錢；這草窩十八寨的頭領們就有了野心；開始琢磨著自己販運私鹽；他們這邊靠近海州沿海一線的鹽場；又常和過來打草的灶戶往來密切；路線什麼的也熟悉；弄到私鹽後；運到徐州和鳳陽府就有不少利潤。

不過這麼一做就犯了忌諱；突然一天；揚州府和淮安府的官兵大舉出動；掃蕩淮安府內陸；都說官賊不兩立；可這一次；那些草窩賊也和官兵們一起行動；充當眼線；甚至充當掃蕩的主力。

在這個危難時刻；連草窩十八寨內部都有人和官軍勾結；而草窩十八寨的人事先對此一無所知。

結果是註定的；各