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人回了艙。

“邪了門了……我也看見他手伸過來，怎地就是躲不開去……”朱謙潮摸著後腦勺說。

……

九月初七日，丞公府中的長輩族人、同輩族人、藥叟等客人都陸續告辭離開了，謝家兄妹啟程送爹爹返江陵。

吉時是初七日清晨。清晨，哀樂隊伍吹奏了起來，總管高聲道：“啟殯！”

大郎將一尊盛滿了美酒的壺用力砸在棺槨上，酒壺碎裂，濃烈的酒香逸散開來。抬棺的伙伕將爹爹的棺槨穩穩抬起。眾人齊哭。

由丞公子女、府中僕婦還有外請的哀樂隊伍等組成的送葬隊伍，在嗚嗚咽咽的哀樂聲中慢慢啟程了。

丞公的子女都身穿麻布粗裁的孝服，大郎在棺前，二郎、四郎在棺後，娘子們分散兩側，每人臂彎都挽著裝紙錢的竹籃，慢慢灑下黃色紙錢，行出丞公府門，伴著爹爹一路往江邊去。那裡已經停泊了一艘大船。

棺槨是漆成了大紅色，華苓就行走在棺槨旁邊，跟隨在七娘後面。她灑下一把紙錢，想要回頭，往家門口看一看。

但她又想起了哥哥姐姐們都說不能回頭。不然，爹爹的魂魄會對這裡留戀不去，就不能好好地跟著他們一路返鄉了。

於是華苓忍住了。

他們還說，還要多多撒些買路錢，這樣爹爹才不會被路上的牛鬼蛇神擋了路。從金陵到江陵是那樣漫長的一段路，於是華苓一刻也不敢懈怠了往外撒紙錢，不論她曾經是多麼不信牛鬼蛇神都好，在這個時候，終究也只能與兄弟姐妹們一樣，將儀程一步不落地走了，祈求爹爹的陰魂能順利回到家鄉。

隊伍從金陵的街面上行過，時不時能看到有百姓自發地在路面伏身而拜，送老丞公歸去。

……

謝氏祖村的西面是一大片的祭田，是一處環山繞水、極好的魂靈安歇之所，只有最優秀的謝族子弟才能葬入這裡。謝熙和自然是被送到了這裡入葬。江陵謝氏第四十六代嫡長子謝熙和的這一輩子，風光無限。

……

等謝家兄妹打理完父親的後事，時間已經是到了九月中旬，又正好鳳娘出月子，要給初生兒鬧鬧辦滿月酒，一家人又在江陵族裡耽擱了幾日，直到九月下旬，大小事都處置完了，一家人就準備下金陵去了。

大郎的長子取了個乳名叫鬧鬧，因為有些早產，這孩子一開始特別瘦小，也特別愛哭，養到滿了月，才勉強追上了同齡孩子的分量來。

兄妹一行人是暫且住在族村屬於長房的大宅裡，這是一座已經有二百來年曆史的宅子，只有三進，並不很大，但造得非常精美。宅子是完全的木結構，隔年修繕，至今依然完好。樑柱漆成硃色，房簷下的斗拱處處有彩色繪畫，線條生動，用色鮮明，繪的都是中原歷史上種種神話故事裡的人物、情節。

華苓對這些很有興趣，沒事了就仰著脖子一幅一幅地把畫看過去，看得很愉快。兄弟姐妹裡對這個有些興趣的就只有七娘，但在跟著華苓仰脖子仰了一個下午，回頭脖頸酸得受不了之後，七娘也不睬她了，沒事就在屋子裡寫字畫畫。

“娘子，我們帶回來的物事都收拾好了。大郎君命人來說，明日清晨就啟程下金陵，所以今晚上娘子要跟著郎君、娘子們去拜辭長輩呢。”著一身素衣的金瓶從迴廊那頭小快步走過來，微笑著告訴華苓。

“娘子前幾日不是說想要沐浴？婢子看今日天氣不錯，已經叫廚下燒水了。正好今日沐浴了，明日清清爽爽登船。”

“好，知道了，多謝金瓶姐姐。”華苓從欄杆上跳下來，揹著手，跟著金瓶往屋子走，嘀咕道：“我們家現下的情況，是誰家都不好去的。誰家都有小孩子，據說讓我們戴孝的人身上陰氣衝撞了可不行，這般剔除五六七八，大概也就只需要去三十二