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，又能順便餵魚，華苓和七娘都很喜歡這裡。

七娘已經在曲廊上了，看見華苓過來，她彎起眼睛笑了笑，眉心硃砂點兒紅豔豔的發光：“小九快點，我今天拿來了味道不錯的甜糕。”

“七姐～”華苓笑眯眯地跑過去，七娘的侍婢燕草趕緊將一盒糕點捧到她面前，卻是一碟白色的粗甜糕，中間有兩塊是嫩黃色的，做得很細。

華苓拈起一塊黃色糕點送進嘴裡，是細膩噴香的桂花糕，入口即化，味道非常好，美的她眯起眼睛回味。

這也是拿糕點喂慣了魚的人才有的奇怪習慣，一大盒裡面其實只有中間那兩塊味道不錯，其他的都是粗做的，供兩姐妹拿來餵魚。

“綠枝姐姐的手藝還是這樣好。”華苓毫不吝嗇稱讚。綠枝是七娘的侍婢之一，專擅廚藝，做的食物隱隱比金甌和金瓶還要美味些，華苓也在茶園蹭過不少飯了。

七娘說：“不要吃太多，免得積食。”依然是冷清的語氣，話裡卻透著關心。

華苓抿嘴道：“我身體好著呢，你才是太瘦了，要多用些飯才好。”

七娘不在意地捏糕點撒到廊下水裡，垂目看著肥胖的錦鯉們在廊下挨挨擠擠聚整合團。她的下巴尖尖，一張小小的瓜子臉總是透著股不太健康的蒼白和憂鬱，嘴唇也總是沒有什麼血色。胎裡帶來的弱症並不是那麼容易調養好的。

但是她的眼睛很漂亮，是一雙波光粼粼的杏仁兒眼，黑白分明，透著靈氣。

華苓覺得，七娘是天生極聰慧的。

在芍園上課的時候，大家是一樣的聽課，一樣的練習，但七娘總是比她和八娘要學得快些。七娘身體不好，牟氏從來不讓她在下學之後再加功課練習，但就算這樣，七娘在任何一門課上的進度都沒有被八娘和華苓拉下過。

要知道，八娘總會在下學之後在桃園裡挑燈夜學，不論是書課、禮課、琴課還是繡課，八娘拿出來的功課總是頗為出色，已經追平甚至超過了上面的五娘和六孃的進度。

對於八娘能鼓著一口氣保持這樣長時間的努力，華苓其實也是很佩服的，不論她出發點是什麼，她表現出來的是出色，這就比很多人都好了。

不過華苓始終都沒有辦法把八娘看作真正親近的姐妹，四娘和八娘無數次地用行為告訴了她，隔著兩層肚皮的出身到底可以代表多麼遙遠的距離。

幸好七娘是不一樣的，華苓慶幸地想。

吃掉了盒子中間的桂花糕，又給七娘看過了她新畫的勁竹芍藥圖，華苓也開始捏糕點餵魚。

八歲上，兩姐妹的身高終於容許她們靠在欄杆上，從欄杆上面往水裡看了。

華苓把下巴卡在朱漆欄杆上，看著廊外的細雨濛濛發呆。梧桐樹剛剛抽了新綠不久，那一樹一樹的嫩綠籠在煙雨裡，柔得讓人忍不住便要微笑。

七娘輕聲說：“三郎這兩日便要去家外進學了。”

華苓轉臉去看她，微微詫異：“嗯，太太終於肯讓三哥去上學了？是去王氏族學嗎？”

“嗯。”七娘簡單地答。

不知道什麼時候開始，七娘的眉宇間多了一分揮之不去的輕鬱，很淡很淡，但七娘的笑容少了許多。

華苓一點都不明白，她們這樣的年紀有什麼要發愁的，但是不論她怎麼問，七娘都沒有說出原因來，她也只好把疑問放在心底。但這會讓她覺得憂慮，七娘的身體原本就弱，長期憂思在懷，對於將養身體是沒有一點好處的。

華苓想了想道：“三哥跟七姐一樣聰明，去王氏族學一定會學得很好的。七姐不要憂心太多，男子還是要多多交往同齡朋友的呢，去外面進學是很好的事。如果可以，我也很想去。每天都可以看到外面的風景的日子，一定不會乏味的。七姐，如果我能去家外上學，一