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者去世第二日乃是家人為其沐浴入殮之日，入殮之後，賓客才好前往弔唁。所以道慶帝如此說，倒是很通曉禮儀的。

朱輔公今日也在朝上。輔公聽了緩容說道：“聖上大德。如此甚好，臣敢不從命。”

聖上、輔相二公都如此說了，朝臣們那裡還有不追隨的，都道定當同去。

……

丞公的靈堂是設在了丞公府正門往裡的第一座院子，這裡原本是招待貴重客人的庭院，平時鎖了起來並不開放。

滿堂素色。

在江陵接父親喪報以後，大郎立即登船趕返，終於在八月十九日傍晚回到了金陵家中。

“大郎君，該入殮了。”

專門從外頭請來的，最通曉喪葬儀程的一位總管肅容催促。

堂外喪樂隊伍吹奏起哀樂來。大郎與六娘身為如今家中最長的孩兒，便一人扶首，一人扶腿，將父親送入陰沉木所制的棺槨之中。

華苓與兄弟姐妹們都跪在堂下，柚娘也在一旁。至於鳳娘，才筋疲力盡生了孩兒，身上有血光，與小兒都不可以進靈堂，就只是抱著孩子在雲園中焚香遙拜。

仵作為老丞公開臉開光，一系列儀程過去，仵作肅聲道：“諸事停當，諸位親屬速速上來過目。”

於是華苓跟在兄弟姐妹們後面，繞著棺槨行了一圈。

棺中堆滿錦繡，爹爹身上已經換上了一身新的一品紫朝服，上繡白澤、仙鶴。頭戴烏紗官帽，腰勒白玉帶，腳踏紅底繡紋朝靴，莊重威嚴。

姐姐們都在默默垂淚。四郎咬著牙哭，一張小臉鼻涕橫流。華苓往爹爹的面容看去。一張生機逝去的面容灰暗、靜默得叫人害怕，不忍去看，但是想到這是爹爹，蓋上棺蓋以後，就再也見不得了，她便仔仔細細地將爹爹多看了幾眼，記在腦海裡。

從此，再也沒有爹爹在身邊了。

“吉時到——”總管中氣十足地高唱道。

哀樂再起，仵作見在場親屬都看過了，便慢慢將棺槨裡的子蓋合上，封上漆去。

家人們、下人們都慟哭起來，能哭的都哭了，哭是喪禮裡非常重要的一個要素，哭了才能顯出對逝者的敬重追思。

華苓低下頭，揉了揉眼睛。

……

其後數日，與謝氏友好的世家大族陸續派人往丞公府來弔唁，送上喪儀、弔唁詩詞，而華苓這些老丞公的子女，便俱都跪在靈堂之中，對來到的每一位賓客行禮。夜裡也依然不能歇息，都是輪流為爹爹守靈。

弔唁的客人來來往往，第三日有當今聖上連同相公、輔公來祭，往後十來日見，金陵裡外，朝野上下，凡是能走動的人幾乎都來到了丞公府弔唁。

早已嫁去的大娘、二孃這五個女兒，也都陸陸續續回了孃家來哭拜父親。不過出嫁女已是不同，也只可以來上一日罷了。

丞公熙和對大丹貢獻極高，金陵百姓有許多都拖家帶口到丞公府來弔唁，來客太多了，平民並不會被請進府中去，便都在府外焚香遙拜。也有那極是感念丞公恩德的，在家中請了老丞公的神主牌位，日日焚香敬拜。

喪事乃是白喜，丞公府裡外擺開了流水宴席，來到的賓客們不論年齡身份地位，都是要請入席吃宴的。也是因此，金陵百姓拖家帶口來到丞公府的極多。

按照規矩，老丞公的棺槨將在府邸的靈堂裡停放三七二十一日，然後大郎會帶著弟弟妹妹們，扶棺歸葬江陵。

……

老丞公去世了，但是該做的事還是要做。

如今擺在江陵謝跟前、朝廷跟前的，就有一個亟待解決的大問題——下任丞公必須及早選出來，丞公之位不能空上太久，否則朝事都要亂了套。

那麼，是誰應該上位為丞公？