侍婢笑著掀起簾子,請王硨、七娘和華苓進去。老太君坐在堆錦鋪繡的炕上,慈眉善目,髮絲花白,看著很親切。謝華蓉帶著女兒王倩和小兒子王仁,都簇擁在老太君身邊坐著,笑盈盈的,兩個炭盆放在角落裡,廳堂裡暖融融的。

前些年和謝家姐妹玩得好的王家姐妹已經都陸續出嫁了,王雪、王霧等,有嫁在金陵的,但還是往外嫁到別州大族去的多些。

老太君眯縫著眼睛往進來的這幾個年輕孩子看了看,眉開眼笑道:“硨郎也來了。菁娘來我身邊,叫我瞧瞧。還有這個,是熙和家最小的女郎罷。來,來。”

王硨還是不敢把鳥兒這種東西隨便搬進來衝撞老人家的,放在了外面,見了禮之後就在炕下的高椅坐下了。七娘和華苓先是給老太君問了安,又笑著朝華蓉和兩個外甥打了招呼,將帶來的禮物分別給出去,才一左一右靠在老太君身邊。七娘握著老人家的手,陪她說話。

“這人哪,年高了就易忘事……”老太君輕輕拍著七娘的手說,“你們家爹爹去得早些,也是苦了你們幾個年輕孩兒了。”

“並不苦的。”七娘忙笑著回道:“老太君,有大哥、二哥在呢,我等兄弟姐妹都過得十分好。”

老太君含笑聽著,慢慢點著頭,動作是老人常見的慢,不過依然雍容。養尊處優數十年,養出來的氣度自然很不一般。

華苓看著老人家,回頭算了算,老太君今年大概有七十歲了,身子骨是比前幾年要弱氣了許多,眼睛也顯得渾濁了,滿臉皺紋,但是神情依然慈和溫柔,矜持得體。看著老太君,華苓就覺得整個人都好似慢慢沉澱了下來。

不論年輕的時候要經歷多少挫折,若七十歲的時候能如老太君這樣子,依然氣度雍容,兒孫繞膝,共享天倫,已經是極好極好的了。老太君就像一個樣本,指出了一個女孩子以後能走的一條路。她甚至覺得有些感激,不為別的,就為今日能坐在這裡,聽她說說話。

華蓉也笑道:“老太君,華邵、華昌都是極能幹的好郎君,定是能好好照料弟妹的。老太君只管放心。都說外甥似舅,我也很盼著大郎、二郎都多像他們舅舅些,生生性性的,以後也能好好撐起家來。”

才三歲不到的王仁坐在母親膝上,懵懵懂懂地說:“二郎不像舅舅。”

“那二郎像誰人?”華苓歪歪頭朝這小孩兒笑。

王仁往母親懷裡縮了縮,黑亮亮的眼睛朝華苓看了看,低下了頭沒有說話。

王倩笑著替弟弟說:“苓姨,二郎他是有些兒怕生呢,他是很想答苓姨的話的。二郎是像爹爹呢,是不是?”

王仁使勁兒地點了點頭。王倩已經十歲了,伶俐又可愛,穿一身嫩黃色的襦裙,與七娘像得不得了。華苓對王倩完全是愛屋及烏的喜歡,細細看了她好幾眼。

“原來是這樣啊。”華苓道:“二郎可真聰明,苓姨也覺得你很像你爹爹,長大了一定是特別俊朗的郎君。”

“——還有,倩兒長得與她菁姨可真像啊,一大一小同個模子倒出來似的,好叫人羨慕。老太君你說是不是,老太君你瞧瞧呢。”華苓笑嘻嘻地握著老太君的手搖了搖。

“倩兒是蓉姐的孩兒,與我自然像些。”七娘拉著王倩的手笑,兩姨甥確實長得像,所以王倩自小就很粘她。

“確實是像得很。”老太君將王倩和七娘都拉在身前,細細看了看,開懷道:“好,好,好,都是伶俐乖巧的好孩兒。”雖然長得是像,但王倩比七娘要活潑了無數倍,當下就笑嘻嘻地蹭在老太君的膝頭撒嬌,鬧著要這個要那個的,折騰得很,但是也叫老太君高興得很,叫身邊的掌事嬤嬤去鑰匙去開了庫房,給這一屋子的年輕孩兒一人賞了幾樣玉製的物件兒,只說玉養人,特別是女郎們,很該時時都佩著玉的,養成一個