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桂英一通。朱桂英求知不能反而自討沒趣，只好回家求教女兒，問楊小翠收5000元會不會判刑，楊小翠的回答與楊百家說的如出一轍，楊小翠問朱桂英怎麼突然關心起這事來了，朱桂英只好強打起精神笑著說隨便問問。楊小翠問是不是父親收人家的錢了？朱桂英面色蠟黃連連否認。楊小翠告訴朱桂英一定要管住父親，他要走了邪路全家就等於葬送了全家的幸福，寧願過乾淨的窮日子也不過骯髒的富日子，要是那樣，一天也沒個好，朱桂英連連答是。

可怕的夜晚又到來了，朱桂英仍然照舊睡不著。她老聽著外面有聲音，好象是人在說話，折起身子聽了聽，屋內除了那隻老掛鐘的嘀噠聲及楊百家的鼾聲外，再沒有任何聲音。於是她又躺下，可剛躺下，聲音又出現了，她乾脆躡手躡腳地爬起來，到孩子們的房間看了看，都在呼呼地睡覺，她把各臥室的門關了來到客廳，看了看掛在正堂的菩薩像，這是昨天剛從牛巧那裡要來的，然後點燃一隻蠟，焚上三股香，跪在地上連磕三個響頭求菩薩保佑楊百家千萬別出事。磕完頭坐到沙發上開啟電視，第一眼看到的是一個叫《靈魂迴歸》的貪官紀實片，看了一會，她已完全沉浸在電視故事中。這時，猛地一陣風颳來，案子上的蠟燭火焰忽閃了幾忽閃隨後慢悠悠地熄滅了，朱桂英緊張地盯著那熄滅的蠟燭，突然感到有一種力量在向她壓來，扭頭一看，見一個人影，嚇得她下意識地“嗷”了一聲。

“怎麼了你？”說話的是楊百家。

“你嚇死我了！”朱桂英方才緩過神來。

“不睡覺在這裡幹什麼？”

“我睡不著，光怕你出事，我在求菩薩保佑你。”

“菩薩能保佑了嗎？如果菩薩能保佑還有被抓出來的貪汙犯嗎，他們哪個不在菩薩那裡上了香火錢？再說了天底下哪裡有什麼菩薩！”

“你可別說，可靈了，屋子裡沒一點風，剛才這蠟燭忽悠忽悠就自己滅了。”

“別神道了，靈什麼靈，是你心裡有鬼子才覺得靈，蠟燭是我開門帶滅的。喂，我今天又收500。”楊百家說著，從口袋裡又摸出一個信封來，“今天這兩個上訪的真是糊塗蟲，我都點給他們了，就是不明白，最後我不得不開口要。還很摳，一個給了300，一個只給了200。你快收起來，慢慢地攢吧，積少成多。你要知道，這500是索賄，性質更嚴重。”

朱桂英臉上沒有出現少見的笑容，也沒有立即伸手把信封接過，而是趴到楊百家的肩膀上非常無助地看著他，“老楊，這錢還是退給人家吧，為了這幾個破錢，我幾天沒有睡好覺了，我不能把命搭進去。”

楊百家非常嚴肅地說：“退？怎麼退？哪有那麼容易的事，想收就收，說退就退，上了賊船下不來了，收開了，想不收就難！”

朱桂英非常緊張，“不會吧，咱不要了還不行嗎？我真受不了了，再這樣下去我非得神經衰弱不行。我養豬雖然掙錢辛苦，可是心裡踏實，趕集回來倒頭就睡，你這錢來的雖然快，可我拿著老是個心事，一天覺也睡不好，那5000塊錢我都挪了七八個地方了還是覺得不安全。我看咱還是過平安日子吧，別掙那個錢了，整天提心吊膽沒意思。”

楊百家道：“我早就給你說過那種日子不好過，可你總是與別人攀比，我是被你逼得沒辦法才這樣乾的，我比你還提心吊膽。你現在總算知道別人風光背後的滋味了吧？這滋味你自己不嚐嚐總感覺好得不得了，自己嘗過了，才知道是啥感覺，不那麼風光！”

“你趕快把錢退了，我以後再也不比了。”

“光說退，退給送禮的肯定不行，說不準就要出事，你說能退到哪裡去？你看了吧，這5000多塊錢成燙手山芋了！”

“我剛才看電視，那個人的老婆把她物件收的錢交給紀委了