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。”

屈突通笑問道：“不知王世充軍隊之前是怎麼表現的？”

“我率軍和朱桀激戰，王世充的軍隊卻袖手旁觀，並沒有趁機側擊，很讓人感到蹊蹺。”

“莫非王世充是希望殿下和朱桀鬥得兩敗俱傷再出手嗎？”屈突通又繼續笑問道。

李世民沉吟片刻道：“我覺得不像，從以前王世充幾次要求朱桀投降來看，他更像是在逼迫朱桀向他投降。”

“有效果嗎？”

李世民點點頭，“朱桀手下有一個叫做段韜的幕僚，從前幾次勸說朱桀投降王世充，結果觸怒了朱桀被關押起來，這個人前兩天被釋放了，還出任朱桀的謀主，由此可見朱桀對王世充的態度已經有微妙的變化。”

屈突通想了想道：“這樣的話，我們需要儘快殲滅朱桀軍隊，防止兩軍聯合。”

“我也知道形勢危急！”

李世民憂心忡忡道：“現在關鍵是看王世充的軍隊什麼時候去反撲翟讓，那時就是我們機會來了。”

就在這時，門外有士兵稟報，“啟稟殿下，潁川郡有緊急情報送來！”

眾人對望一眼，幾乎同時意識到他們想要的情報或許到了，李世民立刻令道：“讓送信兵來見我！”

不多時，一名斥候被領進房間，斥候單膝跪下行禮，“參見秦王殿下！”

“快說，潁川郡那邊發生了什麼事？”

“有兩個情報，一個是張鉉率大軍殺向徐州去了，據說杜伏威軍隊入侵徐州。”

李世民大喜，果然被自己料中了，張鉉並不想助王世充，找到藉口便東去了，他又急問道：“那還有一個情報呢？”

“還有一個情報是王世充率五萬軍殺進襄國郡，據說翟讓在襄國郡截斷了王世充的糧道。”

李世民大喜，連連拍額頭道：“老天助我啊！”

這時，屈突通微微笑道：“我有一計，可大破朱桀，殿下可願聽？”

李世民讓報信兵下去，欣然道：“屈突公之計必然絕妙，世民願洗耳恭聽！”

朱桀是隋末各路諸侯中最殘暴的一支，他擁兵十餘萬人，起兵時在荊襄及南陽一帶燒殺搶掠，所過之處寸草不生，在軍糧缺乏時甚至以人肉為食，是天下出了名的吃人魔王。

在此之前，王世充曾幾次派人去勸說朱桀投降，卻被朱桀一口回絕，而此次唐軍東征，朱桀感受到了極大的壓力，他也知道自己罪孽深重，恐怕除了王世充，再沒有人敢收容自己。

不過朱桀手中還有軍隊十萬，還有希望擊敗唐軍，因此朱桀也遲遲沒有表態是否願意投降王世充。

朱桀身高七尺，頭大如鬥，身體寬闊雄武，尤其肚子極大，尤其他面板黝黑，長一蓬雜亂的大鬍子，遠遠看起來就像一個黑魔王，長相令人恐懼。

朱桀本人武藝超群，力大驍勇，使一把八十斤重的青龍偃月刀，自號周倉再世，朱桀戰場上雖然驍勇，但他本人卻是個有勇無謀之人，更沒有什麼政治頭腦，他打仗喜歡大軍壓上，以多凌弱，他極為喜歡這種大軍壓城的快感，尤其城破後大軍殺入城去血洗滿城，更是令他興奮得發狂。

這天上午，朱桀得到訊息，李世民率三萬軍隊殺進了南陽郡，正向南陽城殺來，朱桀大怒，立刻喝令軍隊準備迎戰，這時，謀士段韜匆匆找到朱桀，“大王，卑職有一個緊急情報。”

朱桀是個剛愎自用之人，他重新啟用段韜為謀主，更多是為了向王世充表明態度，他可以考慮投降王世充，但他並不喜歡別人干涉他的決定。

朱桀滿臉不高興問道：“什麼訊息？”

“卑職聽說南鄉縣糧價暴漲，軍隊在大肆收購民間糧食，卑職懷疑很可能是唐軍糧食也出了問題，他們才急於想和大王決戰。