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邪惡的東教會的汙衊和挑撥，普通民眾將我們視做洪水猛獸，周邊的異教徒各國對我們異常敵視。”

“缺乏民眾的支援，我們也沒有足夠的人力物力來支撐軍事建設，只能倚靠教徒們的英勇和將軍們的智謀，才能夠偏安一隅，勉強地生存下來了。今天丹西派出的使者提出的建議確實太有吸引力了，現在猛虎軍團控制的土地就比我們多了一倍不止，倘若這次走廊大戰他能夠取得勝利，那麼他的勢力還將成倍地擴張，儼然成為中央走廊的第一強國。”

“倘若我們能在這樣廣闊的土地上獲得自由傳教的權力，憑著我教祭司和主祭的辛勤努力，憑著我們的博愛之心，我教一定能夠獲得空前的發展，讓聖火在這片大陸上熊熊燃燒。”

“當然，這樣好的機遇也免不了有很大的風險。據我看，風險有兩點，一是猛虎軍團戰敗，無力實現自己承諾的風險，二是丹西毀約的風險。假如猛虎軍團戰敗，那麼我們肯定會遭到更多的仇視，不過大家想想，周邊的異教徒各國的亡我之心又何曾減弱過呢？你能指望他們良心發現嗎？”

“何況走廊聯軍進攻猛虎軍團，即使勝利也是慘勝，幾個大國瓜分丹西的土地和財富都來不及，肯定無暇顧及我們這個貧瘠的小國？回頭來報復我們的只是周邊的幾個受到我們攻擊的小國家，而他們並不足懼。”

“至於丹西毀約的風險，這確實存在。不過一來丹西以前並未有過撕毀外交條約的不良記錄，二來誠如安德魯所言，侵犯猛虎軍團領地的都是我們的敵人，是一些貪婪的異教國家，丹西跟我們沒有不可調和的利益衝突。真主教導我們，與人交往必須秉持善心，善意對待他人，他人對你才有善意。這是我們與丹西的初次外交來往，對他採取信任的態度也未嘗不可。”

“丹西在走廊裡樹敵無數，我們是他為數不多的盟友之一，他也不會不考慮自己的外交生存環境的。這種風險，相對於我們面臨的歷史性機遇來說，是完全可以承受的，所以我選擇了與丹西合作。”

穆罕的話，條分縷析，波拉丁和七位祭司等人都頷首不已。

不過，再好的分析，也總有唱反調的人，有些古怪的語音再次從那個穿黑袍戴面紗的男子嘴裡發出：“我敢打賭，丹西這個狡猾的娃娃，絕對會毀約。他絕對不會為了幾句沒有記錄下來的空話而去得罪勢力強大的東教會。大祭司閣下，這已經是我第三次告誡您了，您對這些異教徒實在是存有太多不切實際的幻想，這樣下去，聖火國遲早會毀滅在您這些美妙的幻想中。”

穆罕有些惱怒地沉下臉：“休倫國師，對於您告知我們的各種情報資訊，我是非常感激。不過有一點需要懇請您諒解，儘管我們篤信同一宗教，但我們兩國對教義的理解卻大相逕庭。貴國崇尚暴力和征服，而我國更讚賞教導與感化。你可以把牛頭摁到河裡卻無法強迫它喝水，你可以用皮鞭強迫別人信教，卻無法征服他們的心。我們對貴國的事務沒有興趣，也希望貴國不要干涉我國的內政外交。”

叫做休倫的男子也站起身來，因為激動聲音變得更加古怪和刺耳：“穆罕閣下，看來我這幾天是對牛彈琴了。也好，只有讓你好好地吃吃異教徒的虧，你才會明白誰是你真正的朋友，誰是你真正的敵人！”

休倫言罷，拂袖而去，穆罕陰沉著臉，一言不發，好半天才從牙縫裡蹦出一句話：“散會！”

第六集　第八章

當安德魯在萬火寺裡討價還價的時候，羅嘉斯也正在欽斯尼亞的聖母大教堂裡，鼓起如簧之舌，侃侃而談。

參加本次外交會面的，除了教皇費文、包括康坦諾夫在內的十數位紅衣大主教外，尚有拉舍爾王國的國王彼德六世，科奴達帝國的王子阿拔斯，奧海穆外交大臣卡西利亞，捷頓駐聖城欽斯尼亞大使普瓦提埃等東教會