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帝深恐他以為君而召禍，我們如果擁戴他，更何以對先帝呢？”

叔達道：“大司疇之言固然極是，但是太尉既然不肯就天子位，假使一定要去強迫他，勢必至於潛藏隱遁，終身不出，那麼國家之損失很大。我看不如權推丹朱即位，再訪求太尉，請他出來輔政，豈不是兩全其美。”

大司馬契道：“汝言雖有理，但是丹朱性傲，肯不肯專心聽從大尉是一個問題。況且丹朱慢遊之習慣至今未改。太尉雖系元勳懿戚，到那時君臣的名分一定，又將奈之何？萬一將來失德累累，遭諸侯百姓之叛棄，豈不難堪！先帝不傳子而傳賢，一半亦因為這個原故。我看還以慎重為是。”

大司空禹道：“照理而論，先帝既屢有禪讓之議，我們應當推戴大尉。但是以人情而論，大尉受先帝殊遇，與丹朱又系至親，應該讓給丹朱，兩項都是說得去的。但是還有一層，天下諸侯及百姓之心究竟如何，我們應該顧到。僅僅我們幾個大臣說擁哪個，戴哪個，恐怕不對呢。”大家聽了，都以為然。

於是議定，一面到處去訪尋太尉，一面仍舊同心協力，維護這個無君的政府。對於君位問題，只好暫且不提。湊巧帝子丹朱此時亦忽然覺悟了。他心中暗想：“父親當日既然苦苦的要拿天下讓給舜，舜三十餘年的治績已深入人心，天下諸侯的心理都向著他，我如何與他爭得過？現在他雖說避開讓我，但是我哪裡可以挨在這裡呢？不如我亦避開了，試試天下諸侯的心。倘使天下諸侯因為尋舜不著，而仍舊找著我，那麼我當然名正言順的做天子，否則我避開在前，亦可以博一個能承先志的美名，又可見我之能讓，豈不是好！”想罷，便將此意和大司疇、大司馬兩個伯父商量，二人非常贊成。於是丹朱亦避開了，他避的地方，就是房。按下不表。

過了幾日，忽報東方有十幾個諸侯來了，秩宗伯夷忙出去迎接招待。那些諸侯向伯夷問道：“某等此來，專為賀太尉登極而來，未知太尉何時登極？某等可以預備朝覲。”伯夷便將舜避丹朱、不知所往的情形說了。那些諸侯道：“大尉亦未免太拘泥了。這個大位是先帝讓給他的，棄而不受，何以仰副先帝在天之靈？況且四海百姓無不仰望大尉早登大寶，現在如此百姓亦都失望。既然太尉出亡，某等在此，亦屬無謂，暫且告辭，等大尉即位時再來吧。”說著，一齊起身。伯夷無法，只得聽他們自去。

過了幾日，南方諸侯到了，亦如此說。後來西方、北方的諸侯到了半途，聽說舜不即帝位，紛紛都折回去。大司疇看到這種情形，就和大家商議道：“照此看來，太尉這個帝位真叫作天與人歸，恐怕萬萬逃不脫。不過他現在究竟隱在何處，我們須趕緊設法去尋才好。”於是就各人意想所及，猜了幾個地方是舜所一定要去的，派了幾個精幹之人分頭去找，按下不提。

且說舜有意避丹朱，在那居喪三年之中，蓄心已久，預備已妥，一到喪畢，料想大家要提到這事，所以不謀於妻子，不告於朋友，悄悄的背了包裹，獨自出門。三十年養尊處優、身操國柄的舜，又恢復了他從前衝風冒雨、擔凳徒步的生涯。他出門向東南走，逾過王屋山，渡過大河，直向帝堯墳墓而來。

在帝堯墓前叩拜一番，默默地將苦衷禱訴，請堯原諒，然後就向近旁南河之南的一個地方，暫時住下，以探聽帝都訊息。如果丹朱已踐大位，那麼自己就不必遠颺，儘可歸去，侍奉父母，