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才轉過頭來，臉上果然又是眼淚。他看了白櫟輝很久，才伸手輕輕拉住白櫟輝的衣袖，沙啞又斷續地說道：“……我……我不想……不想……”

他這一句話怎麼也說不完。

白櫟輝沉聲問道：“不想什麼？不想看到皇兄，還是……”

白馹衡咬住了嘴唇，卻又放開了手。

白櫟輝陡然大怒起來，傾身將他壓倒在石床之上：“你到底不想什麼？說清楚！再這麼哭哭啼啼地不說話，我就幹得你十日都下不了床！”

白櫟輝的臉色森寒至極，他逼視著白馹衡，不給他躲避的空間。

白馹衡閉上了雙眼。

白櫟輝正要發作，卻看到從那緊裹的黑色裘衣下伸出一雙優美修長的手臂來，遲疑著張開又合攏，輕輕抱住了他的肩背。

白櫟輝的火氣頃刻便消散了。

他心軟得一塌糊塗，低下頭來親吻白馹衡的眼淚，呢喃地說道：“別哭了……皇兄不走了……馹衡……我的馹衡……”

整整一夜，他們便相擁在這隱秘的地道里。

六年了，他們從未這樣靠近過，額抵著額，手握著手，心，連著心。

那些經年壓抑的心事與感情坦白後，怨恨與委屈便消弭於無形了，只剩一段赤｀裸裸的纏綿心意，維繫於兩人之間。

白馹衡後來累了，睡了一會，不久卻又被叫了起來。

他的皇兄親手為他穿衣理髮，又一路將他送到石階之下，囑咐了兩句：“今日休沐，你上去後喝些薑湯驅寒，多休息。”

白馹衡眼睛尚且浮腫，聞言點點頭，沙啞地答道：“皇兄你也要照顧自己。”

白櫟輝摸了摸他的臉，道：“我五日後再來看你。”

白馹衡垂著頭，低聲道：“對不起，我又拖累你了……”

白櫟輝扯動嘴角笑了笑，面具下只有半張臉露出來，顯得有些淒涼：“從來都不是你拖累我，只是我心甘情願罷了。”他語氣無奈自嘲，卻又帶著縱容意味。

白馹衡抬起頭，害怕又期待地看過來。

白櫟輝忍不住親吻他印著深深血痕的嘴唇，嘆息一般地道：“傻瓜……以後，再不許你這般哭了，皇兄的心都要被你哭碎了。皇兄真是寧可把命給你，也不願看你哭成這樣……”

白馹衡臉色泛紅地任他親吻，卻又沉默地點了點頭。

第八章

常吉強迫自己忽略皇帝身上顯而易見的異常：衣袍上的汙跡、泛紅的眼角和明顯被咬出血痕的下唇。

他侍奉著精神不佳的皇帝更衣洗漱，小心地詢問皇帝今日是否練武，得到否定的答案後，又佈置膳食。

皇帝用過早膳後，飲了一杯清茶，問道：“常吉入宮幾年了？”

常吉恭敬答道：“將近八年了。”

皇帝點點頭：“有些年頭了……可曾想家？”

常吉一怔，好一會才答道：“自然是想的。”

皇帝放下茶盞道：“有機會回去看看吧，朕給你假期。”

常吉被這突如其來的恩典砸得有些暈，忙不迭地跪下謝恩。謝恩後，他心裡卻開始七上八下起來，摸不準皇帝的想法。

皇帝笑了笑對他說：“你跟在朕身邊，辦事幹淨利索，給些假期也是應當的，不必多想。”

常吉低頭應下。

皇帝又淡淡說道：“以後還要勞你多費心，些許首尾替朕收拾乾淨了，賞賜少不了你的。”

常吉心裡咯噔一下，知道這便是要立軍令狀了，趕緊表明衷心：“奴才必定盡力而為，請陛下放心！”

皇帝點點頭：“朕要歇一歇，你先下去吧。半個時辰後把奏摺搬來。”

常吉應下後，便小心離開了。