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船上，少詹事林之煥坐在侯祺鈞對面，見他往向北駛的那條小船上看了一眼，不由得多問了一句：“大人在看什麼？可是遇到了熟人？”

侯祺鈞收回目光，抿了一口茶道：“沒什麼，只是覺得那船上的人有點熟悉。”

林之煥狐疑地往那兒望過去，正好看到白翌楠跟知畫站在甲板上，衝著船艙裡頭招手，似乎在喊什麼人出來，他回想了一下，就說：“船上的少年看著倒有些像御使家的二公子……我聽說他今年也參加了科考，算起來應該剛從貢院出來不久才是，這會兒就有閒情來碧溪湖，倒是愜意的很，也不知他考的究竟如何。”

一般人從貢院出來，都會待在家裡跟親朋好友寒暄，或者累到半條命，洗漱完就直接睡下了，他倒好，還興致勃勃地出來遊湖，也不知是胸有成竹呢，還是當真精力旺盛。

“下官聽說，國子監的孟大人還親自指點過他的學問，似乎跟他關係不一般，這次的科考題目雖不是孟大人出的，但封存時，都是經過孔孟兩位大人過目的，也不知孟大人有沒有事先透露題目與他知曉。”林之煥在一旁嘀咕道。

侯祺鈞聽了，卻冷冷地看了他一眼，道：“你這是懷疑我還是懷疑孟大人？”

林之煥不清楚這其中跟侯祺鈞有什麼關係，不解地問道：“科考向來不是大人負責的，這怎麼會跟您有關係呢。”

“是我讓孟大人指點白翌楠的。”他說道，也就是說，若是孟大人向他洩了題，侯祺鈞也有一份責任。

林之煥聽到這，驚了一下，連忙站起來說：“下官不敢，下官只是隨口說說，並沒有別的意思。下官相信大人不會看錯人，也相信孔、孟兩位大人的為人。”

侯祺鈞端了茶喝了一口，道：“科考前半個月，兩位主考、副主考、同知、監臨、房官、提調、監試等都是閉門謝客，誰都不能見的，房宅，寢室，都有專人監視，而試題是在科考前一日才定，他們就算有心洩題，也沒有機會。”

林之煥並不知道這些，往年的科考是沒有這麼嚴格的……他低聲認錯：“是下官多想了，有大人在旁協助，此屆學子憑得定是自己的實力。”

侯祺鈞站起來，看了一眼燈光璀璨的湖面，道：“此刻科考還要進行謄錄、糊名，你要多幫我盯著那些謄寫卷子的人，萬不能讓他們讓他們與考官接觸。”

他怕這些人會向考官洩露考生筆跡，進而產生些不公平的事。

林之煥沒想到侯大人竟會這麼重視這次的科舉，不由得問他：“大人可是得了孔孟兩位大人的囑託，才如此關心科考的？”

侯祺鈞轉頭看他一眼，冷淡道：“是皇上的意思，皇上有意從這屆學子中選一位入刑部任職。”

刑部尚書之職已經空缺好幾個月了，朝野上下都在猜測皇上屬意於誰，卻沒想到皇上會有啟用新人的想法。

那不就是說，這次的科考，不僅侯大人關注，就連皇上，也時刻會關注，想要徇私舞弊簡直是比登天還難。

林之煥打了個寒顫，收起了剛剛不滿，恭敬地朝侯祺鈞拱手道：“大人放心，下官一定幫著孔大人、孟大人好好把關。”

小廝奉了酒水上來，林之煥端著喝了幾杯，又夾了菜吃了，就跟侯祺鈞說起西北的事來：“下官派人去西北查過了，那個忽然出現的富商，倒不是戎狄人，不過前些年去過戎狄，跟戎狄王的二公子有過來往。只是那二公子早在戰亂中身亡了……”

照理說應該跟戎狄王沒什麼聯絡了才是，他怕侯祺鈞不信，就繼續把打探到的訊息說於他聽：“這富商是做鹽米生意起家的，後來賺了錢，才轉行賣玉石，早些年是在南邊發展，在那兒置辦有家產，據說娶了十幾位夫人，膝下子嗣也多，也算得上是大家族了。至於為什麼忽然去了邊境……聽說他有個