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東西南北的哨騎在一頓飯之後都回來了，東南、西南都沒有特殊的情況，但派往北邊去的哨騎卻帶來了一個嚇人的訊息：“隊正，西北面五里外，好像，好像……”

“有大軍麼？”柴榮問。

“這……不是大軍，不，有大軍，可是……”

柴榮見這個兄弟這樣吞吞吐吐的，有些奇怪，就讓呼延昭暫領隊伍，自己帶了幾個人隨著這個少年斥候前往他發現異樣的地方。

他們穿過一片白楊林，在那個少年斥候偶爾發現的一個地方往下張望，柴榮也忍不住嚇了一跳！

這是一個十分隱蔽的河谷，然而由於河流乾涸，整個地形都已經變成了幹漬，周圍突兀的土丘與戈壁形成了天然的防護，遮蔽了往來騎兵的視野，如果不是柴榮偶然間來到這附近，只怕誰也不會來注意這個不起眼的地方！更不會想到在這個臨近沙漠的地方，竟然駐紮了一支軍隊！

不，這不止是軍隊！柴榮放眼望去，看到的兵馬雖多，但更多的是羊群！

北庭正處於全面戰爭當中，但這個隱蔽的河谷卻顯得十分平寧，似乎外界的戰爭都與此間無關。在河谷裡活動著的人，看上去不像戰士，而更像牧民。

乾涸的地面被挖出了一個個的大坑，大坑中都是泥漿更確切地說，那是地下水！因為混在泥沙中所以看起來很渾濁，如果泥沙太多就會覺得是泥漿，但卻還可以餵羊飲馬，還有回紇人在用桶打了之後以麻布包著幹沙過濾，過濾了幾次之後想必人也可以喝了。

這裡位於沙漠與草原的交界處，地面的水乾了，但地底卻還存留著水，像這樣的地理情報，只能是某個牧民在偶爾間發現，然後在當地的遊牧部落中流傳開來，而很難是由堪籌營勘探而得。

“這是回紇人的秘密駐地！”柴榮心道：“這個地方，本來應該沒有水沒法久留的，但現在卻被他們掘出了水來！回紇人駐紮在這裡，只怕是有重大圖謀！”

但很快地他又發現了，河谷中除了回紇人之外，似乎還有另外的軍馬，由於河谷之中不樹旗幟，所以一開始柴榮沒有注意到什麼，但這時候定眼細看，才發現位於東面的那些軍馬，所穿的衣服，所立的營帳，竟然都不像是回紇！

“是契丹！是契丹！他們……竟然已經在這裡會師了！”

第六十四章　相認

天氣越來越冷，儘管今年北庭的冬天來得沒往年早，但是在這個地方是別期待著能有什麼暖冬的。

沒有降水，也就沒有下雪，但空氣中所帶的蕭瑟卻如利劍一般刺砭著每個人的面板。在這個地區，所有經常在戶外活動的人面板都不可能好，每個冬天都彷彿要對抗刀割，久而久之面板的某部分都會形成深壑，望上去猶如皺紋，三十歲的人可以看上去彷彿已經五十歲。

不過，在這種環境下熬過來的人，只要營養還跟得上，體力其實比中原地區保養得珠圓玉潤的人更加強韌，這是拼殺的世界，這是野獸的世界！荒野的折磨既是一種傷害也是一種磨練，成年處在這種環境下的部族儘管無法像全面發展的華夏民族那般創造出巨大的財富，但可以形成全民皆兵的強大軍事力量，以此傲視這個世界！

薩圖克從帳中走出來，望著已經乾涸了的白楊河，現在縱馬就可以踩過去了，但唐軍自換了郭威作為西線南北的前方守衛者以後，進兵就變得更加困難，同樣的兵力，在不同的將帥手裡竟產生了完全不同的效果。郭威手中所掌握的正規軍並不比之前強，但他竟能有效地發揮民兵的力量，將之作為防禦力的重要組成部分，形成了盾牌與鎧甲，而府兵正規軍就成了單純的劍，可以隨時攻擊刺殺。

在守城戰中，郭師庸能夠將民兵運用得很好，但在營寨戰與野戰中發揮民兵的作用，郭威所發揮的才智卻得到了許多唐