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在邊關的時候，跟著母親學過一陣子琵琶，只是技藝遠遠不如五小姐。”

“五姐姐那把紫檀五絃琵琶是唐朝皇家古物，音色自是不同。我書房也有一把琵琶，得空你彈一彈給我解悶兒。”睡蓮把玩著手裡的象牙絲編織菊蝶圖畫琺琅柄宮扇，淡淡道：“下午的時候，你打著傘，聽到琵琶聲似乎若有所思頓了一下，我想著你定是會的。”

添衣放下食盒，撲通跪地道：“奴婢該死，奴婢並不是存心欺瞞小姐，只是奴婢自知身份低微，不敢和五小姐相提並論。”

芙蕖苑小徑上鋪的是凹凸不平的鵝卵石，添衣這樣直挺挺的跪地，想必膝蓋是極疼的，可是她額頭低落的汗水都潤溼了青色鵝卵石，跪姿態依舊紋絲不動。

過了一盞茶時間，睡蓮才說道：“你是個謹慎的，這並沒有錯。只是方才我問你時，並無外人在場，你應該說實話。”

添衣道：“是，奴婢以後一定分清場合，不會隱瞞小姐。”

“你最好牢牢記住這一點，我需要你們坦誠。”睡蓮定定的看了添衣一眼，說道：“起來吧。”

膝蓋鑽心的疼，添衣掙扎著起來，身形晃了晃，差點絆倒了身邊的剔紅食盒。

石綠緊緊攥住油紙傘，沒有去扶添衣，默默回到聽濤閣，石綠這趟差算是辦完了，硃砂和添飯服侍睡蓮在淨房洗澡。

石綠將添衣拉到自己和硃砂同住的房間裡，取了藥酒給添衣。

添衣謝過，拿著藥酒打算回去擦膝蓋的紅腫和淤痕。

“慢著。”石綠攔住，關上房門，說道：“你就在這裡擦，若有人聞到你身上的藥酒味，你知道該怎麼說嗎？”

添衣一怔，立刻明白過來，忙道：“是我自己不小心摔倒的。”

石綠掃了添衣的胳膊一眼。添衣咬牙，屈肘在桌角狠狠一擦！

吱！添衣青色娟衣扯開一道口子，肘部白嫩的肌膚也磨破了。

“你就說在我房裡絆倒了，剛才進屋時你手肘好端端的，她們肯定是相信的，不會想到是九小姐罰你。“

石綠拿過藥酒瓶子，親自給添衣上藥包紮，說：

“你莫要怪我心狠，其實這也是為你好。做奴婢的，命都在主子手裡。你我運氣好，跟著九小姐，小姐年紀雖小，但行事極有分寸，對下人也體恤，從不故意為難下人，我和硃砂姐姐都是打小就伺候小姐，她的為人我們都信得過的。”

“九小姐賞人的時候手面大是出了名的，所以外頭擠破了頭都要來咱們聽濤閣。其實九小姐罰的也重，而且一旦觸犯底線，便是天王老子的塞進來的，小姐也會攆出去，就像以前的——。”

想起一家三口投水自盡的周媽媽一家、全家神秘死亡的翠簪一家，顏姨娘死後由七夫人做主趕出去的幾個五夫人眼線，石綠一頓，說道：

“你若拿著藥酒回去抹，別人一定會問起緣由，無論你怎麼解釋遮掩，終究是下午跟著九小姐當差才出的事，這事傳到外頭去，那些別有用心的人少不得要議論九小姐苛待下人，少不得興風作浪生出許多事來，九小姐從揚州一回來就面臨那麼多糟心事，你莫要添亂了。”

“總之，你是九小姐千挑萬選才進來的，莫要辜負了她——你生的極好，若真的被攆到外頭當差，到時候就沒有後悔藥吃了。”

添衣忍著痛給石綠行了一禮，感激涕零道：“多謝姐姐教誨。”

“我也就說這麼一回，以後你自己瞧著辦吧。”石綠嘆道：“我和硃砂姐姐都是打算一輩子跟著九小姐的，自是一切以小姐的利益為上。至於你，你也有自己的想法，但有小心思不要緊，只是莫要傷及小姐，否則——我第一個不放過你。”

睡蓮洗完了澡，剛出淨房，便覺得熱得慌，似乎又開始出汗了，便吩咐道