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“你發誓？”

“我發誓，如果我將你說的事情告訴別人，願受神明處罰。”

“這樣我就放心了。剛才你問我為什麼會知道這個地方叫做千疊敷，事實上，我是從一個人那裡聽來的。”

“你從誰那兒聽來的？”

阿勇怯儒地問。

“是爸爸告訴我的。”

此時阿誠說話的語氣相當激動，眼中也泛出盈盈淚光。

“爸爸怎麼會知道這裡的事？”

“這個我也不清楚。或許正如爺爺所猜測的，爸爸真的是在這裡失蹤的。”

“既然如此，為什麼不能告訴爺爺這件事？”

“要是讓爺爺知道這件事，他說不定會非常激動……別忘了，爺爺已經是個上了年紀的人，我們不能讓他受太大的刺激。

更何況，自從媽媽拋下我們兩兄弟改嫁以後，爺爺一手將我們兩兄弟帶大，我們怎麼可以再讓爺爺為了這件事心煩呢？唯今之計，只有靠我們兩兄弟找尋仇家報仇。”

“你說的‘仇家’，是指爸爸在外面養的女人嗎？”

“嗯，爸爸在外面金屋藏嬌的事，你聽說過吧？”

“我是聽爺爺說的。從小，爺爺就屢次對我，爸爸因為經不起那個壞女人的誘惑，最後才會慘遭那女人的毒手。”

“我也這麼認為。只可惜我從小身體就不強壯，沒辦法替爸爸報仇……可是你就不同了，你一直長得身強體壯，如果你能替爸爸報仇，相信爺爺一定會非常高興，而且這也算是對爺爺的一種回報。”

“哥哥，我也很想為爸爸報仇，只是我不明白‘千疊敷’和‘為爸爸報仇’有什麼關係？”

“事實上，我記得爸爸第二次離家出走回來之後，爺爺和奶奶曾經狠狠地教訓爸爸一頓，那天晚上，爸爸一面哄著我入睡，一面哭……

當時我問爸爸這幾天他去了什麼地方？爸爸對我說他去了‘千疊敷’；爸爸還說他對不起爺爺、奶奶、媽媽和我們兩兄弟，可是他就是不由自主地想去那個地方。對了，那時候爸爸還說過一句非常奇怪的話。”

“什麼奇怪的話？”

“好象是一種鳥叫聲，詳細名稱我記不得了。”

“你說的鳥是指烏鴉還是麻雀？”

“既不是烏鴉，也不是麻雀，而一種我沒聽過的鳥名。”

“除了鳥叫聲，爸爸還有說別的嗎？”

“應該有吧！只可惜我已經不記得了。當時我才六歲，而且又處在半夢半醒的狀態……而且我壓根兒沒想到一個月之後，爸爸竟然又失蹤了。”

阿誠顯得懊惱不已。

“長大後，我便加入神樂社四處旅行，併到處打聽有沒有人曾聽過‘千疊敷’這個地名，直到今天，我終於……”

阿誠說到這兒，突然閉上嘴，躲到旁邊的岩石後面。

一旁的阿勇也在哥哥的示意下，躲到另外一座岩石後面。

不一會兒，只見真帆、片帆這對雙胞胎躡手躡腳地走進千疊敷。

片帆的決定

“片帆，你說有話要跟我說，究竟是什麼事呢？”

真帆還是像往常那般天真，可是片帆卻緊繃著臉，露出嚴肅的表情。

“真帆，你昨天聽了荒木定吉先生的話之後，有沒有聯想到什麼？”

“聯想到什麼？”

“哎呀！你真是討厭，你的腦筋比我好，記性也比我強，卻故意裝糊塗。”

“什麼裝糊塗？我根本不知道你在說什麼。”

“這麼說，你是真的忘了……那我就提醒你吧！在我們念小學五、六年級的時候，不是有個表演傀儡戲的人，從淡路來到我們這座島上表演‘巡禮之鶴’嗎，表