半截倒過來的牛油蠟燭。瞧他的模樣絕非中土人氏,又不知是哪裡來的域外邪魔。

狄仁傑也和差役們圍攏過來,他看了看躺在地上的高大之人,朝湯予、萬離問道:“這是怎麼回事?”

萬離說道:“此人會易容術,臉上帶著人臉面具。”萬離說著把撕扯下來的面具遞到狄仁傑面前。

狄仁傑恍然大悟道:“人臉面具?世上竟真有這東西。我常聽人說起可從未見過……怪不得我領人在城中挨家挨戶搜尋可疑之人卻一無所獲,原來這惡賊居然喬裝改扮混過查訪。”

歷盡辛苦磨難終於把姦殺少女的惡賊擒獲,狄仁傑、湯予、萬離甚是欣慰。尤其是狄仁傑,自到任江州便經此大案,已是心神俱疲倍受煎熬,直到此刻才如釋重負,彷彿卸下一副千斤重擔,渾身上下輕鬆了許多。他心中對湯予萬分感激,剛才又見湯予劍術高超,更是欽佩不已,遂深施一禮說道:“以前常聽人說江湖中的英雄豪傑武功如何精妙,狄某那時還不信,覺得都是些誇大其詞的無稽之談。今日有幸見識宋俠客的劍術,令我大開眼界,方知所言非虛。”

湯予制服惡賊心情大好,又聽狄仁傑誇讚不免得意,嘴上卻謙道:“狄大人過譽了。此賊武藝不俗,招式路數與眾不同,我也差點吃了大虧。幸好有萬兄相助,才不辱使命。”

狄仁傑又去相謝萬離,三人暢所欲言爽聲大笑。經歷此番變故,湯予、狄仁傑、萬離之間親近了許多,都視對方如知心朋友一般。

萬離心思縝密,說道:“忙了幾夜,好不容易擒住惡賊,但還不知這惡賊究竟是何來歷,有無同黨?依我看還是先回府衙,嚴加審訊,再做計議。”

狄仁傑點頭稱是,命差役把高大之人繩捆索綁押解回府。那高大之人被湯予重創,又讓萬離點了穴道,半點動彈不得,只能乖乖就範。

路上無事,回到府中差役把高大之人送入大牢好生看管。狄仁傑怕湯予勞累,先請湯予回房休息,自去審問人犯。湯予知狄仁傑一番好意也不推辭,這幾日整夜蹲守沒睡過一個安穩覺,現在可要美美的睡上一覺。

待第二日湯予醒來,已是天過晌午。疲憊的身體得到休息,緊張的心情得到放鬆,整個人顯得精神了許多。湯予簡單梳洗,門外有下人來報,狄仁傑在後堂設下酒宴特來相邀。湯予剛巧腹中飢餓正要飽餐一頓,聽聞之後更是歡喜,由下人領路來至後堂。

後堂之中美酒佳餚早就布好,狄仁傑、萬離、惠能見湯予前來忙起身迎接。幾人分賓主落座,狄仁傑說道:“這幾日宋俠客辛苦,本官心中愧疚。今日惡賊伏法,宋俠客勞苦功高,本官特備薄酒略表謝意,你我痛飲一番。”狄仁傑說完舉起酒杯一飲而盡,湯予和萬離也飲了一杯。惠能是出家人不能飲酒破戒,三人亦不強求任其自便。

幾人放下酒杯。萬離喜形於色,說道:“昨夜擒住惡賊,我和狄大人連夜審訊。這賊人武功雖強,骨頭卻軟的很,沒費多少手段就招認罪行,倒省了不少力氣。”

湯予稍感意外,也未料到惡賊居然這麼快便招供。萬離飲了一杯酒,說道:“果然不出所料,這惡賊名叫阿思塔,又叫厲輝,是拜火教教主厲勝天的親生兒子。”

湯予聽得認真,萬離接著說道:“據惡賊交代,厲勝天早年因練邪功無法生育,後來其從谷墨道人那裡用天下至寶鳳凰膽雮塵珠換來一部武學秘笈,習得采陰抑陽之術,不僅壓制了火毒更恢復了男人本性。厲勝天遂娶了拜火教波斯總壇的薔薇聖使為妻。二人共育有兩子,阿思塔是其次子。厲勝天對阿思塔甚是疼愛,將本領盡數傳授於他。”

湯予略加思索,說道:“拜火教行事鬼崇,但只在西北一帶活動,從不踏足江南,這阿思塔為何跑到江州為非作歹?”

萬離答道:“厲勝天暴戾恣睢