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，也不是真正的大夫。”如夢說：“聽說七里堡嶽三姑的侄女嶽姑娘失明好幾年了，你一來就給她治好了。那天在廟會上還見到她。你還說不是好大夫？”吳秋遇說：“我就小時候跟師父待了幾年，多少知道一些看診用藥的事。”如夢說：“公子，你太謙虛了。”春香見兩人聊得不錯，有心避出去，便說道：“你們兩位好好熟悉一下，免得在別人面前說岔了。我去找管家商量一下，看提親的事怎麼安排。”不等二人回答，春香快步出了房間，把門帶上，偷偷笑了一陣，去找管家。

管家跟隨任員外多年，對老爺衷心耿耿，他一向看不慣婁氏的為人，對如夢大小姐倒是真心。聽了春香的主意，管家點頭道：“嗯，按說你這個主意倒也算是個好主意。只不過這樣一來，對大小姐的名聲難免有損，將來再找人提親總有妨礙。”春香笑道：“我知道。萬一這一次提親之後，兩個人相處好了，也不用再找人提親了。”管家看了看春香，明白了她的心思，笑道：“你呀，就是主意多。有你伺候著，也算是大小姐的福氣。”春香得意地說道：“那是。”管家說：“看把你美得。將來你要嫁人的時候，我看也用不著別人張羅。”春香跟管家熟了，自然什麼話都不在乎，毫無顧忌地說道：“那我就自己費心好了。哈哈。好了，不胡說了，快想想秋遇公子向大小姐提親的事怎麼辦吧。”兩個人迴歸正題，開始商量假提親之事。

為免事情顯得太突然，春香提議先找個別的理由讓吳秋遇在府中住下來。管家說：“正好老爺病著，需要大夫。那就讓他留在府裡照顧老爺，說不定由他親自調理，老爺的病還能好轉得快些呢。”春香也贊成。這樣也留出時間，可以從長計議。於是管家便安排了僻靜的房間，一來便於吳秋遇思考用藥，二來便於大小姐和春香找他商量事情。吳秋遇雖然心裡想著小靈子，很想早日離開，但是已經答應瞭如夢小姐，也只好幫忙幫到底，等完了事再說。

吳秋遇住在府中，也無其他事可做，便日夜對老員外悉心看護，三餐搭配膳食，早晚精心用藥。如夢小姐也不避嫌疑，常去秋遇房中或者員外床前，與吳秋遇討論爹爹的病情。沒過幾天，任員外的精神氣色好多了，也漸漸有了力氣，已經能坐起來了。管家看到老爺好轉，非常高興，不由得暗自讚歎，私下對春香說：“幸虧你想出那麼一個主意，才把這位小大夫留住。要不然，老爺也沒那麼快好起來。”春香說：“最高興的還是咱們大小姐，你沒看她這幾天多麼歡喜。”管家與她心照不宣。任如夢一方面為爹爹的病情好轉驚喜不已，一方面對吳秋遇更加欣賞。吳秋遇說：“我已經把膳食和用藥都寫了下來，每日按時按量服用即可。如此長期調理，員外即使不能恢復走動，也可延年益壽。”眾人聽了自然高興。吳秋遇緊接著囑咐道：“但是有一點要注意，員外這種情況，萬萬不能動肝火。一旦氣大傷身，後果不堪設想。有可能就前功盡棄了。”眾人也都銘記在心。

自從上次老員外當面拒絕如夢的婚事，婁氏夫人已經好幾天沒到老爺房裡來了。忽然聽說員外能坐起來吃飯了，婁氏都不相信，但終是坐不住，急匆匆過來瞧看。老員外見婁氏進來，招呼道：“夫人，你看，我好多了。”婁氏愣了半晌，含糊道：“哦，好，好。看到老爺這樣，我很高興，也放心了。這幾天