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，我也不借給你任何東西。”

“你給我，我還不要呢！”青年一跺腳憤怒地離開趙家。

漆黑的夜晚，青年憤怒地走著，心裡想著一個復仇的計劃，他決心要鬥鬥那些吃人肉不吐骨頭的地主老財，叫他們嚐嚐窮苦的滋味。他走進村內約了幾個要好的窮夥伴，合計了一陣各自準備傢伙，三更以後在村西土地廟集合。夥伴們散去他獨自回家路過燒餅鋪，賒了幾個燒餅揣在懷裡向家走去。他老遠望見一支忽明忽暗的星火，知道是母親在等他回來，他緊走幾步攙住老孃。

“娘，天這麼冷你出來幹啥，快回屋吧。”

“你姨夫沒有借給咱米麵。”老人見兒子沒帶任何東西回來說，“窮人苦啊，”她隨著兒子進屋內。

“娘，給你燒餅吃吧，”兒子從懷裡掏出燒餅給娘。

“你哪裡有錢買餅，又去賒帳，咱拿什麼去還啊。”

“你儘管吃不要管那麼多，我有辦法還。”

“給你，你也吃，”老人把一部分燒餅遞給兒子，“你姨夫是黑了心啦，你爹要不是為他咋會遭不幸啊。”

兩年前的一副慘狀，呈現在母子面前。

石軍團的兵為了拉去趙家的馬與趙富江爭執，趙家的長工拉著僵繩不放手，他們強硬要馬，長工不肯，這時兵們從腰間掏手槍威脅，趙富江依然不肯退，兵頭用槍頂在趙富江，長工鬆開馬韁繩去擋趙富江，這時兵頭扣動板機，長工應聲而倒。趙也嚇癱，兵頭拉馬揚長而去。而後長工一家人來到趙家妻子和兒子撲到長工身上痛哭……

這長工就是青年張連生的父親，他為了養家辛辛苦苦為趙家幹活，最後為救趙富江而死。

張連生想到這幕慘狀，緊握雙手狠狠地說“他趙家還欠咱一條人命呢？我非叫他加倍償還不可。

“哎，命啊，”老人無可奈何地說，“君子不與命爭，認命吧孩子。”

命運這個叫人頭痛的怪物折騰了她大半輩子，她年輕的時希望有一天改變它，她和連生爹結婚後，確實也過了幾年好日子，特別是生了連生以後，父母健在，孩子繞膝，雖然是糠菜半年糧，但心情是快活的，他們全家都感到生活有奔頭。

天有不測風雲，就在連生七歲那年國家發生了翻天覆地的變化，大清王朝的滅亡給鳳凰嶺並沒有帶來多大好處，一些居心叵測之人趁國家軍閥混戰時期四處扯旗為王，禍及百姓，連生爺被土匪打死，婆婆悲痛欲絕一病不起，為了給婆婆看病花完了全家所有積蓄，病不見好，在她為難之時，妹妹的公爹叫妹夫趙富江送來了錢，說是待病好了還。可是婆婆的病不但沒有好，反而加重，最後竟然沒藥可治，一年之後死去。因為借錢時感到是親戚也沒言明利息多少，待到第二年秋後還妹妹婆家帳時，他們卻不要錢，提出來要他家鳳凰嶺前五畝地。作為趙家墳地用。這下可難壞了連生爹，土地是他張家的命根子呀，他們全靠那五畝沙地來維持全家的生存。不賣給人家地又沒有可變賣的貴重之物，賣了地又失去了生命之源，在萬般無奈的情況下，請中人協調把五畝地賣給他們三畝摺合借款，下餘二畝留下自種，下餘借款要連生爹到趙家做長工二年低債。二年以後才給工錢。就這樣連生爹在趙家做工抵債，她和連生在家耕種。在那靠天耕種的日子裡，二畝農田能收幾合。收入難以餬口，每到青黃不接的日月裡，只好靠樹葉野芽充飢。

她想著艱辛熬過的年月，不停地連連嘆氣，“命啊！”張連生偏偏不信這個邪，他決心要與他拼一拼，待母親安睡後他悄悄地向村西頭土地廟走去。

夜已深，零零星星的鞭炮聲已停止了，張連生走到土地廟時趙三虎周慶懷等人，已在那裡等候，他們手裡拿著短兵器。

張連生按排說，“今天的行動不準傷人，咱只要把趙富江弄