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終於鬆口了，這才把剩下的幾貫也都交給大牛媳婦。

蘇雪奇這才和老太太一起進了茅屋。蘇雪奇看看大鐵鍋，看看低矮的房梁，看看昏暗的屋子，這裡熟悉的、不熟悉的，都在眼底了。

老太太把蘇雪奇和長生領到裡間，然後叫兒媳婦去準備飯食，大牛媳婦答應著，轉身出去了。

老太太陪著蘇雪奇拉著家常，說的話都是蘇雪奇所不熟悉的。什麼曬乾菜過冬啦、打下的野豬熬油啦、耗子太多啦、還短過冬的衣裳啦……拉拉雜雜，說得蘇雪奇提不起精神來。

這又是完全另外一種生活啊！和汴梁城裡的王孫公子完全不同的生活，就是和蘇雪奇自己的生活也劃不上等號。這就是最普通的底層老百姓的日子了，也是最實實在在的日子。什麼詩詞書畫，什麼品茗行酒令，統統都和他們沒有關係，或許他們根本不知道這世界上有一些人是那樣過日子的也說不定。

（五十一）牆上的歷史

如果每天青菜肉乾，這樣的日子可以忍受嗎？如果沒有肉乾，只有青菜呢？如果連青菜都沒有，只有曬的乾菜和醃的鹹菜呢？

蘇雪奇想了想，目前為止，她還不能離開肉靠素食活著。

大牛家有些乾貨，畢竟是亦樵亦獵，吃的方面總還不至於太寡待了肚腸。蘇雪奇和長生在大牛家只住了一晚，長生是男人，實在是不方便，第二天兩人就和大牛的老孃、大牛的媳婦告辭離開了。大牛六歲的小女兒已經和蘇雪奇混得熟了，蘇雪奇走的時候，小姑娘拉著蘇雪奇的手，戀戀不捨。蘇雪奇答應她以後有時間會再來看她，給她帶好看的宮花，小姑娘這才高興起來。

蘇雪奇和長生回到宋州，已經是七月半。長生緊趕慢趕，總算在天黑之前進了城。運河邊上，已經有很多人開始放河燈了，微微的燈火，隨著運河水勢漂流而去。運河遠近，漕運的船隻還在往來穿梭，荷花燈漂到漕船旁，立刻又被漕船經過的水波盪到一邊，載沉載浮。

蘇雪奇坐在車上，看著運河裡往來的船隻，看著順流而去的河燈，才知道原來已經是七月十五中元節了。回想去年中元節，自己也和丁清一起去蔡河放過河燈，想過一些生死鬼神之事，跟著還病了兩天。這樣容易一年中元輪迴重至，蘇雪奇突然想，如果有一天她死了的話，她的魂魄是繼續滯留在宋代呢，還是會塵歸塵，土歸土，從哪裡來回到哪裡去呢？

這樣的問題當然是找不到答案的。蘇雪奇一念之間想到，又在一念之間讓它隨風而去了。

當初趙元傑臨時起意讓長生跟著蘇雪奇，因此上長生出門真正是身無長物。蘇雪奇和長生在宋州休整了三天。在這三天裡，蘇雪奇讓長生儘量去措辦些替換的衣物。三天之後，蘇雪奇和長生再次上路。這一次，他們從宋州出來，折而向北，目的地乾封縣。

車行東北，一路上無非是山水草木，曉行夜宿。但有一樣，有驛站時可以投驛站休息，沒有驛站時，荒村野店，山間廟宇，甚至廢棄的宮觀，只要有瓦遮頭，便是落腳之處。五天之後，蘇雪奇體終於體會到了辛苦。

這一天晚上，蘇雪奇和長生終於沒能在路上找到人家借宿。沒有石壕村可以暫住一晚，好在山邊有座破廟，看來荒棄多時，早已沒了香火。長生把車趕進院子，蘇雪奇下了車，四下裡看了看，廟宇雖已廢棄，但彩椽依稀，可以想見當日香菸鼎盛之日的光景。