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兒回家，就將這件事跟連守信和張氏說了。

“繼祖那孩子，心腸軟。”連守信就道。

“那家人，沾上了就甩不掉。也不知道老爺子咋就那麼稀罕他們。”張氏道。“咱這是一直沒給他們好臉。又都知道咱和上房鬧的挺僵。要不，也得把咱們給沾上。”

“人窮這不是毛病。誰沒窮過啊。就是他們那人性，我是真看不上。”想了想，張氏又道，“老爺子能給他們好處的時候，他們就巴上來認親。老爺子日子過窮了，他們就好幾年不上門。這不，看上房的日子又過起來了，他們就又這樣了。”

說到連老爺子，幾個人不由得又感嘆了一番。

過了清明節，莊戶人家紛紛脫下棉衣，換上了夾衣。

連蔓兒家的魚塘和荷塘已經挖得了，並和河裡引了水。連蔓兒託了吳玉貴和吳家興父子倆，幫她採購魚苗，這天，吳玉貴和吳家興父子帶著人送貨來了。

魚苗來自沙金塘，用幾輛大馬車運來的，馬車上用繩子固定著大木桶，大木桶裡放水，裡面就是買來的魚苗。這幾輛馬車天沒亮就從沙金塘出發，晌午的時候，才到了三十里營子。

連蔓兒就到魚塘旁邊，看著長工往魚塘裡放魚苗。

這次買的魚苗，有鯉魚魚苗八百尾，鯽魚魚苗四百尾，白鰱魚魚苗四百尾，花鰱魚魚苗四百尾，草魚魚苗五百尾，桂魚魚苗二百尾。

一共兩千七百尾魚苗，路上略有損失，好在賣主預先估計到了，添了些零頭進去，所以最後的數目只多不少。

看著一尾尾小魚苗歡快地遊入魚塘，細小的鱗片在太陽下閃著光。連蔓兒的心也像被小魚尾巴拍打著，歡快無比，她似乎看到了，這一尾尾的小魚長大了，那光溜溜的鱗片，都是閃閃的銀子。

看著放完了魚苗，連守信就請大傢伙到前廳，結算欠款。

兩千七百尾的魚苗，價銀是七千二百文錢，這是因為買的多，在原先的價格上打了折扣，再加上給吳玉貴和吳家興父子倆的中人錢，還有支付大車的車腳錢，最後，連蔓兒一共支付了七千八百文錢。

轉天，老黃帶著人也從南面回來了。他沒有辜負連蔓兒一家的囑託，為他們帶回了一大車的藕種，還有雞頭米種和菱角種。

種藕那天，連蔓兒家的荷塘旁邊聚集了不少人。

魯先生也來了，而且興致極高，還親自脫了鞋子，挽起褲腳，下到塘裡種起藕來。他是南方人，據他說，小時候也跟著人種過藕。

連蔓兒對此存疑，但是魯先生那麼說，她也厚道地沒去拆穿。即便魯先生種過藕，那肯定是為了看荷花。她能理解魯先生看到蓮藕時的心情。

終於可以吃上鮮藕、鮮蓮子了，夏天的時候，可以看荷塘月色，可以聞到荷花香了。

連蔓兒也很高興，蓮藕全身都是寶。根是藕，可以做蔬菜吃，可以磨粉。開了花可以美化環境，也可以將荷花入茶。蓮子更是美味，而荷葉還能入藥。

老黃這次去南面，辦的是採購湖石的差事。山上的園林裡，需要湖石點綴。老黃因此就便，還給連蔓兒家捎了兩塊來。

“……給你也弄兩塊，隨便放園子裡哪塊，咱也跟著附庸……那個風雅一回。這東西，依我看著，實在不好看。可這富貴的人家，就講究這個。也有人說了，這石頭，是越看越有味道。……啥味，水腥味……哈哈哈。”

在連蔓兒家吃酒吃的高興，老黃說話就沒有顧忌起來。

“魯先生，我是大老粗，就是想到啥說啥，你可別笑話我。”說的痛快了，老黃到底還是場面人，還知道席上坐著位斯文人。“我就是不懂這個，那個石頭，我看著也挺稀罕的。要不，我也不能給四兄弟家帶這個。”

老黃是不懂湖石的，他去南面，就