賽菲安轉向了低語的方向,他看到一根漂移的霧柱朝著他飄來。光線變化了,他清晰地看到了一個矮小枯槁的身影,身上披著霧氣。身影駝背且脆弱,但漂浮兜帽內的面孔異常活潑。身影的面部大部分被陰影所掩蓋,但他還是看到了只有眼白沒有瞳孔眼睛的一瞥。

當身影再次變成蒸汽,消失賽菲安面前時,他注意到他正在沉重地倚靠著一根手杖。手杖的頂端是一塊黑色的拋光石頭,放在上面的手指看起來比石頭要黑的多得多,而且形狀也更加不規則。

“拉魯赫是對的,我們無法確定任何事情,但我們無需認識一個軟弱者。一個被輕易捉住的人怎麼可能有足夠的力量來統治如此分散的人群?薩提斯,你怎麼看?你看到他的未來嗎?”聲音強而有力,充滿了自豪。聲音從四面八方迴響,比之前的任何聲音都要響亮,接著一陣馬蹄聲和一道白色的鹿角閃過。

“他的心是一場風暴,你認為呢,安菲恩?”一個清晰且高貴的聲音回答道。

“他是軟弱的!”另一個聲音從樹枝中傳來,有著薄弱且殘酷的尖叫。

新的聲音來自一團漂浮的琥珀光,起初,它和其他所有生物一樣虛幻,但當它說話時,它開始成形。

賽菲安瞥見了一隻無比巨大的鳥類,有四隻巨大的翅膀,身披著火焰般的羽毛。片刻後,鳥類與他的目光相遇,他眯起了眼睛,他能感覺到鳳凰的眼睛燃燒著一種猛烈的仇恨,猛烈到讓他無法呼吸。他充滿了恐懼,他想轉身離開,這些存在,甚至比捉住他的狂野騎兵們還要恐怖。即使他已經意識到,這些存在是森林永恆的美麗。

“我可以成為你們需要的任何人!你們想要我做什麼?”賽菲安喊道,他渴望取悅這些存在,這不是織法者們的幻術,是真正的存在,真正的靈魂,與艾索洛倫捆綁著,他是如此地確信。

議論的聲音驟然沉默,陰影消失了,在樹下消失了。

“等等,不要離開。”賽菲安搖搖晃晃地在樹林中走動,從樹幹間窺視著、呻吟著。

“他聽到了我們,除了國王,還有誰能感知我們的存在呢?”

清晰且高貴的聲音再次響,再次出現的聲音安慰了賽菲安,他看到了一道白色的閃光。當他感覺到一個巨大的形狀籠罩在他身上時,他不禁畏縮。他一時間以為是一棵大樹倒下了,因為那個聲音在樹林裡迴盪。

“你在胡說,我經常讓自己出現森林中,我知道你也是。”一隻強大的白鹿出現在視線中,擺脫了陰影,完全向賽菲安展現出自己。它有近乎兩米五的身高,這還不算上它那像一頂閃閃發光的象牙王冠鹿角,它轉動著一雙閃亮且泛著琥珀色斑點的眼睛看著賽菲安。

“直到現在,我還沒有選擇顯露自己,但他同樣聽到了我。”

“我的主人,我不知道您是誰,我……”賽菲安跪倒在地,驚訝於白鹿的威嚴,他低聲說說道。

“不要跪下!”白鹿用近乎咆哮的話語打斷了賽菲安,它的聲音中帶著明顯的厭惡。

賽菲安驚訝地張開嘴,他沒有看到白鹿張開嘴,但他知道白鹿已經說話了。

“這對於一個國王來說是不適當的!”白鹿繼續說道。

“聆聽薩提斯的話,如果你想要統治,你就需要承擔正確的責任。”有著金色頭髮的孩童出現在白鹿身邊,對著賽菲安咧嘴一笑,他吟誦著的同時在樹林中轉了個圈。

賽菲安看著金髮男孩的片刻舞蹈,試圖想出一個合適的回答,但緊接著他看到另一個蒼白的形狀正在接近。這個存在比白鹿小一些,當存在穿過蕨類植物時,他意識到這是一隻狼,一隻看起來像塊冰一樣冷靜、寧靜的灰狼。

“森林需要一位國王,而不是又一個自負的貴族。你能駕馭真正的力量嗎?你