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諾諾，惟命是從。在次英的眼裡，黃立言與他前妻所生的三個兒女中，菲比，自出生到現在，一直把父親捏在手裡的女兒，是個巫魔，尤其是他們婚姻中的剋星。他們結婚三年中的波浪，十有八九是因她而起的。但今天她必須維持不但平靜而且更要愉悅的心情，絕對不能被這個可惡的小女子破壞。所以她捺下胸口一陣陣竄上來的怒火，平著聲音說：“那麼你只好在家等嘍？”

在交往之前（2）

“次英，”想必他又咽了口口水，她幾乎可以看見他顯著的喉節上下滑動的樣子，“真抱歉。不過這樣也好，你們老同學話舊，沒有人打擾，你也可以專心談那件事了。”

“咦，你怎麼忘了，尚教授也來的啊？”聲音裡透著不耐煩。真是混球！怎麼女兒一來，別的事情都忘得精光了呢？

“哦。”

黃立言與尚必宏可以說是美東學界兩霸，一為物理權威，一為史學大家，在他們的專業上，皆有被公認的成就。段次英認識他們兩人很多年了，兩人都是她的師輩，她對他們都很巴結。她拿到博士後，在麻省一個第二流的大學教書，喜歡熱鬧，又燒得一手好菜，家裡時常賓客滿座。黃立言那時在哈佛教書，太太是廣東人，時常到香港探看寡居的老母，所以他有時也會來她家打牙祭。每次他出現，次英當然使出渾身解數，把他喜歡的幾個菜，做得色香味俱佳，以博他的歡心。禍從口出，情從口入，沒多久，黃立言成了她家的常客。他客來他來，他客不來他也來，不，更來。

他們要結婚的訊息傳到尚必宏的耳朵裡時，他十分吃驚，立刻掛了個電話給次英，一句寒暄話都沒有，劈頭就說：“次英，你怎麼要同黃立言這種人結婚？”

次英倒是愣在電話線那端。

她與尚必宏的交往基本上是學術性的，他原先在一個藉藉無名的公立大學教書。自他出了那本《中國近代史概論》之後，佳評如湧，不久就接到紐約第一流的亞倫大學東亞系的聘書，於是進入了能把一個人捧到天上，也可以把一個人踢入地獄的花花世界，紐約的曼哈頓。在中國人中，不，在學術界的中國人中，他成了一個人人想認識，人人要巴結的紅人。段次英就是在那個時候由她的一個導師帶著來見他的。

她對他的第一個印象十分泛泛。他身高不過五尺五六，比她高不了多少，而且低腰，更覺不挺拔，加上一張長臉，猛一看，覺得他整個人往下墜，不知是不是他意識到自己形體上的不起眼，要設法彌補，或者想把對方的注意力引開，所以他說話像放鞭炮一般，劈劈啪啪，使對方招架不住，惟有點頭、微笑，面呈仰慕之色，他這才緩和下來。和他交往久了之後，次英知道，他越要贏得對方的好感時，他的鞭炮放得越快。其實，如果他不那麼努力去贏得好感，人家會發現他是有點學問的。

他對次英的第一印象倒是上上。他畢生有兩大興趣：喜歡讀書，喜歡好看的女人，尤其是好看的女人。依他以往的作風———當然這種作風也是在他成了名教授以後才能，不，才敢展現的———當別人第一次把好看的女人介紹給他時，他必定馬上說：“噯。你長得不錯麼！”或者，在他喝了兩杯威士忌加水之後，他會湊過臉去，對那好看的女人說：“唔，蠻漂亮，蠻漂亮，結了婚沒有？”但當他見到段次英時，他倒一反平時的作風，規規矩矩，與她握手為禮。寒暄之後，正正經經同她談學問。

後來他對別人說：很難把段次英歸入哪一類好看的女人，她不是柳眉杏眼，櫻桃小口，叫人憐惜的那一種；她也不是劍眉鳳眼，齒冷唇薄，讓人心