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講話，她都把頭轉開，用手揮除臉前的空氣，說：“媽！你少抽點菸行不行？口好臭哦！”

真該戒了！前不久同尚教授通電話，他還報告了他系裡一個稍有知名度的史學家去世的訊息，肺癌。尚教授還趁機告誡她戒菸，他已戒成。她一面嗑著瓜子，一面冷笑一聲，這不知是他的第幾次戒菸運動了！但她的確該戒了，等立言來了，也慫恿他戒，兩人一起，互相督促，應有成效吧。當然不能立刻開始，眼下這件大事需要解決，絕不是戒菸的時刻。那天從院長辦公室出來，她當即回家，當即給立言打了電話，因為氣急，竟哭泣了起來。她很少哭，但哭起來是驚天動地的，倒把他怔住了，說他當即借了車開上來。她一聽，既感動，又著急。他開車技術不高，心裡有事，更令她不放心，連忙鎮定下來，勸他還是星期五上完課再來，不在乎這一兩天。為此，她特別要精心做一頓好的晚餐，謝他，更因要仰仗他再次為她出個好主意。

在離去之前（6）

這頓晚飯的確是美餐。醃篤鮮，甜酸排骨，油爆蝦，烤鴨，還有一碟翠綠的芥菜，色香味俱全，外加美酒。酒酣飯飽後，兩人在鋪了桌布插了龍爪菊的餐桌前對坐，各燃一枝煙，各泡一杯茶，令兩人都達到了心曠神怡的境界。黃立言半認真半開玩笑地說：

“我有時不得不希望你出點事，不然，我就享受不到這樣的美食。”

次英半媚半惱地瞟了他一眼：“去你的。哪次你來我沒好好地做頓飯招待你？烹飪是我的嗜好，娛樂，你不是不知道，何況，更大的樂趣來自有人讚賞。”

“是啊，我知道，逗你而已。言歸正傳，我在火車上，替你想出了個妥善的辦法：我認為，為了維持你同院長的友好關係，你必須遵照他的意思，把‘中國週末’取消算了。”

“那不行，如真已同人家簽了約，付了定金，訂了旅館，發了海報。”

“這有什麼難？用經費拮据四個字，更大的計劃都被取消過。你們這個，絕不是第一次，也不會是最後一次。星期一第一件事，要如真給各個團體打電話就是，反正不是你去做惡人。”

“立言，也許墨院長只是氣頭上的話。”

“怎麼可能？他不是已經告訴過你兩次了嗎？”醃篤鮮鹹了點，黃立言不停地喝茶，次英替他添了水，順手把熱水瓶拎過來放在桌上。“其實啊，這件事一開始我就覺得對你沒好處，辦好了，院長臉上增光，如真稱功，辦不好，罪名落在你係主任頭上，不是嗎？”

“取消了，也是我背黑鍋啊？”

“那有什麼，只要你在院長面前是個聽話的下屬就可以了。星期一去見他，一方面同意取消，一方面澄清一件事，那就是，整個事情都是如真在辦，所以超出預算，也不該歸罪於你。”

次英那雙既能迷人又能殺人的狹長眼流星般地射過來，她本來要講的是我拍了胸叫她放手去辦那句話，及時被她煞住，但她還是說了：“立言，這不大妥當吧？那要斷送她做全時的機會的，因……”

立言點上了第三枝煙，菸頭的紅光朝她臉上一晃，他說：“除非你想斷送你自己的前途。”

次英不響，也燃了枝煙。小飯廳在幽暗中，除了餐桌上兩枝已燃了一半的杏黃蠟燭及兩枝菸頭的紅光之外。立言捫住嘴巴猛吸菸，煙霧遮了他大半張臉，次英看不出他的表情，心裡不免納罕，從幾時開始，他對如真的，幾乎令她嫌憎的好感變質了？變得如此不友善？這說明了什麼？！

畢竟是知己知彼的夫妻，加上次英並沒有躲在煙霧後面，他讀出她臉上的表情，於是他帶點調侃的口吻說：“我是你丈夫，當然首先為你著想。我相信你會盡量為如真說話，但萬一不行，你也不必過分不安。塞翁失馬，安知非福，也許另外聘請來的，會同你合作得更好。