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片刻，曹丕快步趕了上來，躬身施禮笑道：“關於平抑糧價之事，晚輩還須請鍾公多多指教。”

曹丕用詞很美妙，居然自稱晚輩，當然，他在尚未繼位之前，他與鍾繇都是同僚，他自稱晚輩也不為過，只是他從未對任何人這樣自稱過，所以當他說出‘晚輩’二字時，連忙旁邊的陳群都感到刺耳。

鍾繇呵呵一笑，“以世子的能力，平抑糧價綽綽有餘，我年事已高，恐怕難以給世子太多助力，讓世子失望了。”

曹丕的心態也很複雜，一方面他不希望鍾繇插手太多，影響自己的權力，另一方面他又希望最後若不成功，就由鍾繇來承擔責任，所以他自己也拿不定主意，曹丕便乾笑兩聲，又寒暄幾句，便拱手告辭而去。

但至始至終，他都沒有理會站在一旁的陳群，甚至連正眼也沒有看上一眼，原因很簡單，他的三弟曹植能重新出任太常卿，正是陳群的勸說，讓他如何不著惱。

望著曹丕背影走遠，鍾繇不由暗暗搖頭，眼看魏公身體每況愈下，能不能熬過明年都成問題，一旦世子繼位，自己就不會有好日子過了，這時，鍾繇又想起了劉璟對自己說過的一番話，他心中黯然，他其實也想在漢國開啟自己的新仕途，可有時候他卻又身不由己。

想到這，鍾繇對陳群笑道：“今晚我置一杯水酒，中丞來小酌一番如何？”

陳群連忙施禮道：“一定！一定！”

鄴都結束了一天的喧囂和混亂，終於在夜幕降臨後略略恢復了安靜，但軍隊無法實行宵禁，街上的人還是太多，每家糧鋪前都排起了長長的隊伍，人們徹夜難眠，在凜冽的寒風中，拎著錢袋等待糧鋪開門。

在鄴都東西門附近的一條小街上，一名男子縮著肩膀匆匆走著，他穿著一身厚實的布衣，身材頗為肥胖，步履蹣跚，走路姿勢顯得略有點滑稽。

他來到一家店鋪前，抬頭望了一眼，牌匾上的幾個字在燈籠下異常刺眼，‘林記珠寶鋪’他舉手敲了敲門，門上開了一扇小窗，燈光透出，照亮了男子的臉龐，只見他約四十歲左右，不過保養得很好，顯得很年輕，但他下巴卻無須，喉結後縮，明顯是一個宦官。

此人正是鄴宮內侍奉天子劉協的大宦官米應，他曾和劉協有著極為親密的短袖關係，但隨著他‘年長色衰’，劉協也漸漸冷落了他，他從大總管淪落為三總管，在宮中已經沒有什麼地位。

再加上曹丕嚴控鄴宮費用，削減供給，使宮內生活日趨艱難，大家各謀生路，宦官和宮女的數量從五百多人銳減到一百餘人，米應雖然還是三總管，但手下只剩下區區數人，他的生活從錦衣玉食驟然降低到粗茶淡飯，著實令他難以接受。

他顯然是這家珠寶鋪的常客，門開了，他凍得哆嗦著，快步走了進去，“李掌櫃在嗎？”米應隨口問道。

“在呢！正向林東主交帳。”

米應的步伐遲疑了一下，他和這個店的林東主打過幾次交道，此人是出了名的尖酸刻薄，自己今晚不該來，但他出一趟宮門也不容易，他只得硬著頭皮跟著隨從走進了內堂。

內堂中燈火通明，身材瘦小的林東主正和李掌櫃盤點賬目，隨從上前去稟報，“東主，米管事來了。”

林東主約五十歲，原本是個走江湖小貨郎，只因二十年前無意中發現了一個黃巾軍的藏寶洞，才使他發家致富，但他本性難改，對人尖酸刻薄，這個米應他也認識，不就是宮中的宦官嘛！

“米公公今天怎麼有空了？”林東主也不起身，坐在位子上陰陽怪氣道。

米應心中暗罵，當初這個林東主拍自己馬屁時，整天米總管長米總管短，身體彎得比蝦還低，現在居然叫自己米公公了，還這般冷漠，根本不起身。

但米應有求於人，他也只得低聲下氣道