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陳稜特地向張鉉推薦了兩名前大隋水師人才,一個是水軍猛將朱寬,一個是航海士何蠻,這兩人在大業初年曾率軍前往琉球,都有著十分豐富的水軍作戰及遠航經驗,張鉉便任命朱寬為虎賁郎將,任命何蠻為水軍左司馬,跟隨來護兒。
朱寬年約四十六七歲,在航行琉球后他便被天子楊廣冷落,不再重用,十幾年鬱郁不得志,一直跟隨在陳稜左右,而張鉉對他的重用使他重新煥發青春,正是這種感恩之心使朱寬更加盡職盡責。
朱寬的任務是清剿沿江杜伏威隱藏的糧食和船隻,這兩年,杜伏威從各個渠道弄到了五六百艘小船,僅僅從江都貨行手中便搶到了三百餘艘貨船,這些船隻使杜伏威有了強大的運輸能力。
杜伏威一直秉承著狡兔三窟的習性,難以改變,當他意識到危險來臨時,杜伏威將這些船隻分藏在各處,糧食也是,他在江淮各地秘密修建了十四座糧倉。
“將軍,會不會藏在從前黃家的倉庫內!”一名校尉小聲提醒道。
這名士兵參加過從黃家搬運生鐵的行動,他對那座隱蔽的倉庫記憶猶新。
朱寬在江都呆了好幾年,他很清楚黃家和朝廷的關係,****被調來江都出任江都郡太守,管理除了江都城以外的江都郡各縣,如果貿然去搜查黃家,那必然會得罪****,但朱寬也確實懷疑黃家港灣內的船隻和糧食是杜伏威的存貨。
朱寬一時猶豫不決,他畢竟已經四十多歲,他長期在穩定的帝國為官,驟然轉變為戰亂時代的大將,他一時還不適應。
很多時候,他還是習慣於舊思維,習慣於官場中的人情世故,黃家是江淮士族領袖,得罪了黃家就等於得罪了江淮士族。
就在這時,有士兵大喊:“將軍快看前方!”
只見前方駛來一支船隊,由四五十艘戰船組成,為首大船正是一艘體型巨大的橫洋舟,朱寬大喜,目前長江上只有一艘橫洋舟,那便是齊王的座船,他急忙喝令:“船隊減速!”
兩支船隊都放慢了速度,戰船靠上了橫洋舟,朱寬上了大船。
張鉉此時就在橫洋舟大船之上,他從廬江郡過來,準備返回江都,沒想到正好在路上遇到了朱寬率領的船隊,這時,朱寬跟著親兵走上前,單膝跪下行禮,“卑職參見大帥!”
“朱將軍免禮!”
張鉉笑問道:“將軍在長江搜尋,可有收穫?”
朱寬有點慚愧道:“只抓到兩支小規模的杜伏威船隊,二十餘艘船,幾萬斤生鐵,其他一無所獲。”
“來老將軍倒是搜到兩百多艘船隻,找到七座糧倉,收穫很大,朱將軍得再努力了。”
“卑職也很著急,只是”
“只是什麼?”
張鉉聽出他的猶豫,笑道:“你有什麼話就直說嘛!”
“卑職剛才經過黃家倉庫時,發現裡面藏有不少船隻,卑職有些懷疑這些船隻,只是”
“只是怕得罪黃家,是吧!”
朱寬點了點頭,“正是!”
張鉉正要說可以先派人去黃家說一聲,但心念一轉,便明白了朱寬的意思,笑道:“朱將軍是希望我出面,是吧!”
“卑職不敢。”
張鉉點點頭,“我能理解你的難處,也罷,我和你一起去,就說是我的命令,你儘管放手去做!”
“多謝大帥!”
朱寬立刻返回了自己主船,下令船隊調頭,帶領著張鉉的船隊向歷陽郡方向駛去。
歷陽郡的一條小小江灣內,江灣叫做魚鉤灣,因外形像魚鉤而得名,這裡便是黃家隱藏在長江岸邊的一座秘密倉庫。
當初,黃家便是從這裡將百萬斤生鐵和三十萬近粗銅運送給了北海郡的張鉉,那一批生鐵和銅錠