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又走了幾里，先頭探路的人馬有二人迴轉；

“少爺，屬下在上游十里外發現一大片的荷花澱子。旁邊有個平坦的山坳，氣候比盆地中還要溫暖；屬下順手採了一些草被回來。”他將馬後綁的一捆草木解下來交給林琪瑢幾人；林琪瑢將這些分給長遠他們一起細看。

蘇勇有些欣喜的道，“少爺！這隻怕是個好地方。這些草木都是隻在沒有冬天的環境下才能生長的。乾慈四季分明，找到這樣一處所在實在難得！”

林琪瑢極是高興！要真找到這麼一個好地方，他算是對高紳羽有一個交待了！

另一人隨後上前稟道：“屬下倒是沒有發現什麼適宜的地方。倒是在西側山谷盆地中看了一處怪異的樹林；那片樹林全是樟樹，只有兩畝多，在一處山口入口的小盆地內。zhōng　yāng一株一抱粗細的一棵，頂上沒有樹冠，只是獨獨抽出了一截極高的樹幹，上面結有一個圓形長滿綠sè長絲的球；又像是抽出的一枝花杆上頂著一個花苞。屬下本沒有注意它。只是太陽剛剛照到它的頂上。這個綠絲球正好就能把太陽擋住，反而光芒在它的四周噴發，最是醒目不過；屬下細看之下，被嚇不輕！它在rì光中竟然可以不停的猙獰變化、搖動，還會甩頭髮一樣的將那些綠絲甩來甩去，倒更像是從樹幹中長出的一顆怪獸的頭顱一樣，實在邪門得很！屬下沒敢再深入，趕快回來稟報！越向那處山裡，越有些妖異。”

林琪瑢一聽，剛剛的欣喜轉瞬就變成了憂心！其它人也是心沉谷底；要是真有這麼一棵怪樹離這裡不遠，先頭那處山坳再好，也不適合給一位老人家做安居之地！

“把在前頭的人全叫回來。我們先去看看那棵樹！”

他又對戚鰍吩咐一聲，“找個當地人來問問這是怎麼回事？”

戚鰍應下一聲，帶著兩人不大功夫就找來了兩個四五十歲壯實村民；

“少爺，這位是向大伯，另一位是丁大叔。二位老人家，這是我家少爺，府上姓林；”

向大伯有五十多歲，滿面紅光，體壯如牛；丁大叔四十上下，黝黑的臉堂，也是體格結實；

林琪瑢下馬向二人一禮，“向老伯、丁大叔，小子有禮了。”

二人有些受寵若驚，迭聲說道：“使不得！使不得！”

向大伯問道：“我等都是當地老戶，不知林少爺有什麼要問的？”

丁大叔也在一旁說道：“正是！林少爺有什麼要幫忙的直接開口便是！鄉下地方簡單得很。”

蘇勇等人收拾出幾塊平面的大石，林琪瑢請二老到石上坐下，他向二人問道：“小子要到這一帶尋個安逸所在買下來，為家中老人安老所居。沿途看到此河清澈靈秀，便被引了上來。剛剛手下來報，說是前面有一大片的荷花澱子，正對的一處山坳四季如chūn，極為舒適，地方也整齊就想買下來；不知這個地方二位老伯大叔知道麼？”

向老伯與丁大叔一聽，面上都露出瞭然之sè。先是向老伯開口道：“林少爺是想問那處火窖有什麼說道吧？”

“火窖？”林琪瑢奇怪。

丁大叔樸實的一笑，“那山坳子是個好地方！就是冬天也照樣綠樹、果實滿山。它有如此溫暖的症候，實在是因為裡頭有一處一畝多大的地口，長年燃燒著火焰！附近幾十丈土地都化成寶石一樣的閃亮，沒人能靠近看看裡面是個什麼情形。”

“是個火山口？”蘇勇問道；

向老伯搖搖頭，“不是！它從來沒有向外噴過火焰，只是在洞口之內的地下燃燒，有五十二年了，比俺還大兩年！”

丁大叔道：“山坳裡面很安靜，沒有什麼不好，也沒有出過什麼奇怪的事；倒可以安心居住。只是這一處被俺們村內族老列入神地，村民冬天八成的青菜來