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“看來自己方才是錯怪他了！”蓮娘看到這裡，心頭不由得生出一股歉意，這時她身後突然傳來腳步聲，蓮娘趕忙轉過頭來，只見商錦忠站在門口，肩膀上扛著一捆木柴，右手提著一隻野雉，臉上掛著憨厚的笑容：“這位娘子，多謝昨夜收留某家了，某身上也沒錢帛，這些柴火和野雉便權當抵賬了吧！”

桔紅色的火焰舔著鍋底，鍋中的湯已經開始冒泡了，一陣陣水汽從鐵鍋中升了起來，給蓮孃的臉上帶來一種暖溼的感覺，兩個孩子正在一旁鬧騰著——上一次碗裡有葷腥的時候已經遙遠到腦海裡完全沒有印象了。蓮娘將木勺伸入鍋中攪拌了一下，一陣香氣撲鼻而來，她下意識的深深吸了口氣，一種叫做幸福的感覺立刻充滿了她的全身的每一個細胞，如果天天能夠這樣該多好呀！

“母親，雞湯好了吧？給我喝一口吧！”

蓮娘幾乎已經數不清這是孩子第幾次的哀求了，她抬頭看了看房門，天邊已經擦黑了，那個借宿的漢子還沒有回來，那漢子劈完了柴之後，便自顧拿了工具去修理菜圃的籬笆，然後是漏了水的屋頂，接著是後面的桑樹，連停下來喝口水的空閒也沒有，彷彿他並非一個陌生的過客，而是這個家的主人，剛剛從遠方回來努力補償這些年的缺憾。

“給我喝一口吧，就一口！”

孩子的哀求聲把蓮娘從思忖中驚醒了過來，她小心的給兩個孩子碗裡各盛了一碗雞湯，放了幾塊雞肉。孩子們歡呼著走開了，開始享用自己那一份，很快他們就吃完了，開始重新拿著空蕩蕩的碗回到母親的身前，可憐巴巴的看著蓮娘，蓮娘猶豫了一下，又給他們倆盛滿了。當孩子們第三次來到蓮娘面前的時候，蓮娘看了看湯鍋，裡面剩下的只有小半碗湯和一支雞腿，這是留給那個陌生男人的，她稍一猶豫，還是堅決的搖了搖頭，道：“不行，這是留給那位大叔的，是他打到野雉的，總不能讓他一點都吃不到吧！”

兩個孩子失望的點了點頭，回到了桌子旁，不時用渴望的目光掃過那隻湯鍋。

這時外間傳來一陣腳步聲，蓮娘和兩個孩子的目光投向已經變得黑沉沉的門外，商錦忠氣喘吁吁的走了進來，蓮娘迎了上去，問道：“怎麼弄得這麼晚，快坐下來歇歇吧，我去把湯盛過來！”

商錦忠嗯了一聲，笑道：“沒法子，好久沒幹農活了，手腳不麻利，那兩畝桑田修枝都花了這麼長時間，明天再幹一天就能幹完。再趁著冬天水淺，把水塘的淤泥給清理出來，又可以肥田，來年一定有個好收成！”

蓮娘低頭替商錦忠佈置碗筷，一聲不吭，過了一會兒，突然低聲道：“多謝您做了這麼多事情，可家中情況你也看見了，連口鹽都沒得吃，可是沒有工錢給你的！”

“不用工錢，有口飯吃，有個住的地方就行！”商錦忠一邊說話，一邊吃飯，伸出筷子夾起雞腿就要咬，突然看到桌子對面兩道目光投了過來，抬頭一看卻是那兩個孩子正盯著自己手中的雞腿，目光中滿是饞意。商錦忠將雞腿放回碗中，伸手對那兩個孩子招了招，笑道：“來來，這個雞腿給你們吃！”

那兩個孩子稍一猶豫，終於食慾還是戰勝了自己的羞澀，上前正要去那雞腿，卻被蓮娘攔住了，道：“他們兩個都有吃過了，這雞腿你還是自己吃吧！”

“他們兩個還是長身體的時候，多吃點才能有力氣！我喝點湯就好了！”商錦忠笑答道，將手中雞腿向那兩個孩子遞了過去：“來，快拿過去！分著吃了吧！”

那兩個孩子見母親不再阻攔，再也禁不住雞腿的誘惑，接過雞腿便分了大嚼起來。蓮娘看了兩個孩子的吃相，心中滿是悲喜交加，只得轉身對商錦忠遜謝道：“今日之事多謝你了！”

商錦忠笑著擺了擺手，笑道：“一隻雞而已，有甚好謝的，那天若非小娘容情，某家還不得