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大教授的憐憫，也許會覺得是一種羞辱吧。麗是這樣想的。

“好吧。我同意。”埃莉斯琳娜將目光轉向桌上闔著的恆河沙書，說，“這裡面好像放了什麼不該放進去的東西。”

書裡面藏著清掃者高陽薤露。

“你一直在監視我？”麗警惕起來，將手放在書本的封面上。她不介意在這裡動武。

“你一直很好奇吧，高陽薤露執行的那個任務到底是為了什麼，是不是和你與安娜有關。其實，二者沒有關係。她這次的任務是為了彌補她曾經犯下的錯誤。”

“錯誤？”

“你還記得那件事吧。某個大教授將不該留下的東西留在了次元碎片裡。他要求高陽薤露代他回收那件東西以掩蓋過失，結果被她拒絕了。當時這件事引起了不小的轟動，而高陽薤露也因此獲得了不小的名氣。”

麗記得。安娜也正是因為這件事才成為了高陽薤露的崇拜者之一。

據安娜說，事情牽扯到的是喬·朽木大教授。在是否要保留學術禁區的問題上，喬·朽木一直是態度溫和的中間派，單純就學術而言，他在無涯學海頗有威望。也許正是出於這個原因，此時埃莉斯琳娜對麗說起這件事的時候，還是隱去了喬·朽木的名字。

“那樣被遺落的東西，就是席捲了卡噗空城的神秘病毒。”埃莉斯琳娜說。

麗大吃一驚。

“整個文明因為她的那次拒絕差點就被毀滅掉了。”美麗的大教授說，“卡噗空城的問題剛被注意到，我們就派出了安娜去進行調查。結果收到的報告與事實不符。這其中到底發生了怎麼一回事，想必你現在已經很清楚了。直到你和安娜的革命失敗，安娜這封信被我們獲得，卡噗空城的事情才被真正注意起來。於是我們派讓清掃者自己去解決犯下的錯誤。”

“真的是這樣的嗎？在我的記憶裡，高陽薤露反抗大教授可是很久以前的事情了。但是卡噗空城的災難肆虐時間只有三個月。”

“關於這一點，你應該比從未離開過無涯學海的我體會更深。下位次元的時間流動相對上位次元只是一場幻覺。自己好好想想看吧。”埃莉斯琳娜說。

麗想起了港口的鐘表，很容易就理解了埃莉斯琳娜的意思。

“依你剛才的話，清掃者她現在並未身處位於上位次元的無涯學海吧。”麗說，“需要我現在就把她放出來麼，放在這片土地上？”

“這還是免了，”埃莉斯琳娜的臉上帶著富有親和力的笑容，“萬一你們兩個當著我的面在這裡打起來，讓港口的人們看見了，豈不是丟盡了無涯學海的顏面。——告訴我頁碼，我去拜託其他擁有恆河沙書的圖書館員工將她提取出來。”

麗將頁碼抄了一張便條給她。不得不說，埃莉斯琳娜是一名很有人情味的長者。

“如果她早一點告訴我她的目的，也許我們會想出更好的解決方法，我也就沒必要把她夾在書裡了。”麗說。

“這是無可奈何的事。不管是誰，曾經引為美談的事情突然被證明是一場錯誤，不管是誰都會羞於提起吧。”

海上，麗的船正在靠岸。埃莉斯琳娜和她相互告別之後就要離開了。這時，麗忽然想起那件讓她無法忘懷的事，鼓起叫住了大教授：

“埃莉斯琳娜大人，關於恆河沙書的那次暴走……”

她只說了這半句，埃莉斯琳娜就已經明白了她的問題。

“這一點，我愛莫能助。”她說，“因為恆河沙書是所有人都無法解釋的存在，也是我們研究的終極之一。我能說的就只有這些了。”

他們離開了。

“麗，這麼可怕的東西……你還打算繼續用它麼？”

“好像不用也不行呢。”

明明已經決定