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。孟老闆不敢怠慢，雙手遞迴大紅摺子，連連說：“楊大人，小人有眼不識泰山，剛才多多得罪，請進客廳喝茶。”

楊度指著蔡鍔介紹：“這位是蔡將軍。”

蔡鍔面無表情地點點頭。

孟老闆並不知道蔡將軍是個什麼人物，但既然是與楊大人一起來的將軍，也絕非等閒。他對著蔡鍔鞠了一躬，說：“請蔡將軍賞臉，一道進客廳喝茶。”

大家都進了客廳。孟老闆親自給四人沏了茶，十分熱情，又連連賠不是。

閒聊了幾句，楊度說：“領我們去看袍服吧！”

孟老闆將大家帶進一間繡房裡。繡房中間是一張大繡床，繡床上四五個清秀的年輕女郎圍坐在一件碩大的袍服邊。孟老闆叫女郎們暫時出去一下，對楊度等說：“這就是大總統的袍服。”

大家注目細看。這件明黃色緞面料袍子上已用五彩絲線繡滿了紅日、海水波浪，正中一條金黃色飛龍昂首翹尾，五爪張狂，雙目奕奕，鱗甲輝煌。

富金失聲輕叫道：“呀，這不是龍袍嗎？都快完工了。”

孟老闆說：“前身基本繡好了，正在趕繡後身。楊大人放心，不會誤期的。”

蔡鍔一直盯著，沒有做聲，心裡想：龍袍都偷偷地在做了，袁大頭是看準皇帝一定做得成了。

小鳳仙說：“皇帝不是早就推翻了嗎，還做什麼龍袍？”

孟老闆沒有理會小鳳仙的話，指著龍袍說：“無論面料裡料，還是各色絲線，都是選的全國最好的材料，連剛才那幾個繡女，都是專門用高價從蘇州聘來的。龍袍上的一千零八十顆珍珠全是從暹羅進口的。”

又特意指著繡龍的兩隻大眼珠說：“逞羅還沒有這樣大的珍珠，這兩顆是從波斯進口的。”

大家順著孟老闆的手指看龍的眼睛。兩顆珍珠，大如鵝卵，的確非凡品。蔡鍔出身農家，一向節儉，看在眼裡，罵在心裡：這兩顆珠子不知要花多少錢，就憑這點也不能讓他做成皇帝！

楊度問蔡鍔：“龍袍繡得如何？”

蔡鍔點頭說：“繡得好，比前清皇帝穿的還要闊氣。”

孟老闆得意地說：“蔡將軍好眼力！瑞蚨祥為清廷做了幾十年的龍袍，沒有一件比得上這件的。”

這件龍袍是袁克定叫內務總長朱啟鈐負責監製。楊度聽說內務部和瑞蚨祥的老闆合夥做假，龍袍上的珍珠多是鷹品，那兩隻眼睛是從日本買的假珠子。

楊度死死地盯著龍眼睛，但他看不出假在哪裡。孟老闆看著楊度的神態，心裡發虛，背上滲汗。

“孟老闆，這龍眼睛大概有問題吧！”楊度盯了半晌，板起面孔冒出一句話來。

孟老闆一驚，很快又安定下來，滿臉堆笑：“楊大人，您說這珠子的問題在哪裡，是小了，還是顏色不對，您指出來，我去換！”

楊度一聽這話，心裡已明白八成，冷笑道：“問題在哪裡，你們自己清楚，要是聰明的話，早早換掉，下個月我再來看。”

邊說邊出了繡房。孟老闆彎著腰跟在後面，一個勁地說：“楊大人不滿意，我一定換，直到換到您滿意為止。”

“好吧，我們走了，你們好生繡吧！”

“請楊大人和蔡將軍稍稍留步。”

孟老闆說著，走進一扇小門裡。一會兒出來了，手裡捧著兩個小小的圓形金絲絨盒子，笑著說：“兩位夫人親來敝店視察，敝店不勝榮光，這點小禮物請兩位夫人賞臉笑納。”

說著將盒子開啟，每個盒子裡放著一對金戒指一對金耳環。小鳳仙和富金都不敢接。孟老闆再三請她們收下。

楊度說：“既是孟老闆的好意奮你們就收下吧！”

小鳳仙、富金這才收下。孟老闆一直把他們送出