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黛玉苦笑道：“我父親這麼多年無子，你道他沒想過這些事麼！只是我們已經是數代單傳之家，親族凋零，縱有幾個還有來往的子弟，不是家風不好，就是年紀太大，我父親選了這麼些年也沒選出個好的來，現在倉促之下，如何能得？若是說用親戚的名字買東西，一則他們與我們走動不多，二則這是有好處的事情，你給了這個家，那個家裡就要議論，本來是敦親之舉，結果反倒惹出糾紛來，倒違了我的本意了。”

寶釵聽說才罷，只道：“你放心，一應人手，都包在我身上。回頭我叫鶯兒給你送個單子，各人名姓家世、擅長哪樣，都寫在上面，你自己看看。”

黛玉知道這些都並非一日可得，可見寶釵之用心，於心中苦澀之處驀地生出一點點甘甜來，不由伸手握住寶釵，兩人十指相扣，相視一笑，其他一切，盡不須再提。

林海之信既出，賈母雖依依不捨，卻也立著賈璉打點行程，護送黛玉南下。寶釵從前便暗自備下會算賬、懂買賣、尚算忠心之家人，本是為自家打算，此時正好先給黛玉差遣，因稟過薛姨媽，又親自寫了一封信給薛蟠，殷殷囑咐，百般盤算，方送黛玉回去了。

原來林海自納妾之後，衣食起居有人打點，身子較之從前本已是好得多了，到年尾考察薛蟠，見他功課倒也差強人意，恰好又有同年在金陵點學政，便打發薛蟠往原籍去考試，同時叫家人掣著自己的書信前往拜見，是防薛蟠萬一不中之意。

誰知薛蟠倒爭氣，以倒數第四的名頭入學，他是志得意滿，恨不能立馬再去考個秀才，林海也想乘著同年在彼，替薛蟠謀個出身，免得人家說他林某人門下出來的，連個秀才都考不上，忒也丟份。

怎奈天又不從人願，林海這位同年正當壯年，卻罹患重症，未及一展宏圖，已經臥床不起，不上一月，竟是撒手西去，丟下一個獨生兒子，前幾日還是官府少爺、人人稱羨，倏然就變成失父之孤、無依無靠了。林海見不是事，因寫信叫薛蟠前去幫忙料理，自己也特地前往祭奠一番，又因他自己也只得一個髫齡的女兒，身子又不大好，不免兔死狐悲、物傷其類，感慨之下，回來便有些感風，不上幾日，就昏昏沉沉，不能上衙了。那姨娘姓方，卻是個實心的人，因林海待她頗為禮遇，對家人也頗照顧，她感念林海之恩，素日服侍盡心盡力，飲食起居，都是親力親為，從不肯假於人手，又因林海總提起黛玉，她便想林海獨生一個女兒，這病情十有□□是思念女兒所致，倒不如請黛玉回來見一見，說不準就好了，因此自作主張，打發人寫了信去京中請黛玉回來，殊不知倒惹了千里之外一場大風波，也是湊巧。

☆、第47章

黛玉隨賈璉坐船南下，初始時只是思念父親，只恨不能脅生雙翼、萬里瞬息而至才好，一日之後，便漸漸覺出幾分孤寂之情，素日所愛看之稗官野史都看不進眼裡去，再一日，便覺情思昏沉，懶吃懶睡，神氣懨懨。一個紫鵑又暈船，跟前只得雪雁陪伴，雪雁正是半大不大的時候，和黛玉怎麼也說不到一起去，黛玉便越感無趣，鎮日靠著窗邊發呆，暗暗想道：不知寶釵此時在做什麼？察覺到自己竟在不知不覺間直呼了寶釵的名字，面上一點緋紅還沒起來，又已經褪去，長嘆一聲，眼睛一時轉向南方，遙想父親此時病體該當如何，一時又望向北面，數著時辰惦記寶釵在做什麼，一顆七竅玲瓏之心，四分給了林海，倒有三分分給了寶釵。才行三日，人已經瘦了一圈，寶釵春日裡好容易給她養出來的一點子分量，又盡數化為烏有。

到第三日下午，黛玉依舊在窗子邊上看外頭，卻見前面一葉小舟，順風疾行而來，船上艄公見了官船便打旗語，偶爾也叫喊幾句，江上風大，聽不清楚，只見那船飄飄搖搖地問到這一船來了，這回黛玉聽到了艄公的喊話——“可是榮府裡璉二爺的船？”