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嘻嘻道：“新學的本事，你自然不知。”手口並用，輕輕巧巧就叫鳳姐長了見識了。

☆、第144章

賈璉得了夏金桂的首肯，就在夏家幫忙。夏家那些老僕本來瞧他是個紈絝公子，又是家裡沒落靠著夏家過活的，頗有些倚老賣老的意思，賈璉不但不以為意，還頗有幾分事必躬親、不恥下問的模樣，漸漸籠絡得幾個老僕皆另眼相看，也開始教導他些事情，賈璉本性聰敏，從前賈府，都是他一力操持，如今又是勤懇用心，不上數月，夏家的事務，已經上手，他又曲意奉承、伏低做小，哄得那些老僕人在夏金桂母女兩個耳邊沒口子地誇讚賈璉。

夏金桂見丈夫出息，自矜之餘，也怕賈璉算計自己，幾次試探，賈璉只是小心謹慎，沒有露出一點不滿。他的侍妾早被驅逐，貼身的丫鬟小廝都對夏金桂言聽計從。

夏金桂漸漸的也就懈怠下來，將手頭生意泰半交給賈璉，自己在府內頤指氣使、作威作福。邢夫人起初喜她有主意，能襄助自己對付二房，如今被她搶了風頭，又生出不滿來，然而賈赦一力維護，邢夫人也無可奈何，只能忍氣含聲，咬牙隱忍而已。

寶釵暗暗留心這邊，見賈璉逐漸入彀，就又託薛蟠去引賈璉去外流連，誰知薛蟠這回倒徹底改了性子，一口回絕道：“我日後再不去那些風月之地的，妹妹不要為難我。”又派人催問張靖之事，說“妹妹沒法子，我可就直接去和媽說了”。

寶釵忙將自己的打算說了，薛蟠一聽，立刻道：“既如此，我立刻再付那邊幾萬銀子，快些把官兒捐了，我好把人娶了，莫耽誤人家青春。”急得寶釵跺腳道：“我的糊塗哥哥。”顧不得嫌疑，流水般派婆子回家將薛蟠苦苦勸住，又設法託人同張靖說了，張靖也輾轉從林府託人來信，才堪堪叫薛蟠打消了主意，卻又一股勁兒地催起寶釵來。

寶釵無法，一面去鳳姐那裡探口風，一面又託黛玉去問方姨娘，再一面才叫薛蟠託了他素日的朋友，勾引賈璉出去。

誰知不但薛蟠，賈璉也是轉了性子般，幾番請託都請不出來，再叫旺兒去勸他時，他竟連旺兒也罵走了，亦不肯再入往日那般流連風月。

原來歡場情義，靠的都是真金白銀，從前賈璉乃是侯門貴胄，富貴公子，自然不乏可人，如今家道中落，又娶了商人悍婦，在那勾欄圈裡的名聲就漸漸不大好聽了，賈璉聰明，吃過幾次閉門羹，已知眾人意思，自己倒斷了念想，一心一意地謀劃生意。

寶釵見賈璉上進，倒是意外之喜，索性同探春說起，請來賈璉，隱晦地提起迎春的婚事。

賈璉於迎春，情分上倒屬尋常，然而畢竟兄妹道義所在，且又是探春所託，便答應道：“我同老爺說說，事情未必能成。”

探春道：“了不起尋個普通人家，只要人安分些，我們姊妹幾個替她湊些聘禮也使得，不多不多，一二千兩總還湊得起。”

賈璉笑道：“我一父同胞的親妹妹，還叫你們出錢，那不是豈不是打我的臉？你放心，再怎麼樣，那也是我唯一的妹妹，我總盡力就是。”

探春道：“此事關節，乃是大伯，其中重中之重，又在銀錢，哥哥千萬留心。”

賈璉點頭道：“我省的。”一路出去，到屋中時正見夏金桂在炕上坐著，見了他便沒好氣地道：“魂不守舍的，又在想哪個相好了？”

賈璉笑道：“不是相好，是生意上的事。我想明年是鄉試年，後年是春闈，咱們家裡的桂花賣給這些學子，也是一注進項。”

夏金桂嗤笑道：“那些學子能有多少人？又有幾個買得起我這貢上的桂花？這麼點子生意，也虧你看在眼裡。”

賈璉正色道：“做生意總是有賺頭，便不嫌少，再說我們也不一定要拿那好桂花去賣，就不用桂花夏家的名頭，還省的遭了